德国鸢尾是鸢尾科鸢尾属植物，多年生草本。根状茎粗壮而肥厚，常分枝，扁圆形，斜伸，具环纹，黄褐色；须根肉质，黄白色。叶直立或略弯曲，淡绿色、灰绿色或深绿色，常具白粉，剑形。花茎光滑，黄绿色。花大，鲜艳，直径可达12厘米；花色因栽培品种而异，多为淡紫色、蓝紫色、深紫色或白色，有香味。蒴果三棱状圆柱形，顶端钝，无喙，成熟时自顶端向下开裂为三瓣；种子梨形，黄棕色，表面有皱纹，顶端生有黄白色的附属物。花期4-5月，果期6-8月。
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原产于欧洲中部和南部。中国各地庭园常见栽培。对土壤要求不严，抗旱、抗寒能力强。喜温暖、稍湿润和阳光充足环境。耐寒，耐干燥和半阴，怕积水。宜疏松、肥沃和排水良好的含石灰质土壤。
德国鸢尾耐寒性强，生长健壮，有深紫、纯白、桃红、淡紫等颜色，是极好的观花地被植物，在园林绿化中常用于花坛、花境布置。同时，可盆栽观赏，也是重要的切花材料。