大叶榆常指欧洲白榆，是榆科、榆属植物，落叶乔木，在原产地高达30米；树皮淡褐灰色，幼时平滑，后成鳞状，老则不规则纵裂；当年生枝被毛或几无毛；冬芽纺锤形。叶倒卵状宽椭圆形或椭圆形，中上部较宽，先端凸尖，基部明显地偏斜。花常自花芽抽出，稀由混合芽抽出。翅果卵形或卵状椭圆形。花果期4-5月。
原分布于欧洲。中国东北、新疆、北京、山东、江苏及安徽引种栽培，在新疆生长良好。垂直分布在海拔1000米以下的平原地区。
欧洲白榆喜光、耐寒、抗高温。在新疆夏季绝对最高气温达45℃，冬季绝对最低气温-43℃，日温差达30℃，年降水量195毫米的地方，生长旺盛。深根性，对土壤要求不严，喜生于土壤深厚、湿润、疏松的沙壤或壤土上，在pH值8的沙壤土上生长良好。
树干通直，枝叶茂密，树冠圆满优美，适应性强，生长快，抗病虫害能力较强。枝、叶、皮，含单宁，味苦，树皮粗糙，牲畜很少危害，是新疆地区营造用材林、园林绿化的好树种。叶大美观，红叶迎秋，1989年定为乌鲁木齐市市树。自花不育，可采用优良单株嫁接无性系苗木，营建城市行道树，有利城市街道卫生，市容美化。