全草皱缩。茎圆柱形，直径1-4毫米，表面棕黄色；基部具有褐色膜质鳞片状毛或长柔。基生叶二至三回三出复叶，多破碎，完整小叶呈披针形、卵形、阔椭圆形，先端渐尖，基部多楔形，边缘有牙齿，两面沿脉疏生硬毛；茎生叶较小，棕红色。圆锥花序密被褐色卷曲长柔毛，花密集，几无梗，花萼5深裂；花瓣5，窄条形。有时可见枯黄色果实。
适宜种植在疏林下及林缘墙垣半阴处，也可植于溪边和湖畔。也可柞花坛和花境。矮生类型可布置岩石园。可作切花或盆栽。盆栽和切花观赏，具有纯朴、典雅风采。
生于海拔390-3600米的山谷、溪边、林下、林缘和草甸等处。多年生草本植物，高50-100厘米。根状茎暗褐色，粗壮，须根多数。茎无毛。基生叶为二至三回三出羽状复叶；顶生小叶片菱状椭圆形，侧生小叶片卵形至椭圆形，长1.8-8厘米，宽1.1-4厘米，先端短渐尖至急尖，边缘有重锯齿，基部楔形、浅心形至圆形，腹面沿脉生硬毛，背面沿脉疏生硬毛和小腺毛；叶轴仅于叶腋部具褐色柔毛；茎生叶2-3，较小。
产黑龙江、吉林、辽宁、河北、山西、陕西、甘肃东部和南部、青海东部、山东、浙江、江西、河南、湖北、湖南、四川、云南等省。生于海拔390-3600米的山谷、溪边、林下、林缘和草甸等处。苏联、朝鲜和日本也有。