佛甲草是景天科多年生草本植物，无毛。茎高10-20厘米。3叶轮生，少有4叶轮或对生的，叶线形，先端钝尖，基部无柄，有短距。花序聚伞状，顶生，疏生花，中央有一朵有短梗的花；萼片线状披针形。蓇葖略叉开，花柱短；种子小。花期4-5月，果期6-7月。
产中国云南、四川、贵州、广东、湖南、湖北、甘肃、陕西、河南、安徽、江苏、浙江、福建、台湾、江西。生于低山或平地草坡上。日本也有。
佛甲草适应性强，不择土壤，可以生长在较薄的基质上，其耐干旱能力强，耐寒力亦较强。夏天屋顶温度高达50-55℃、连续20天不下雨，该草也不会死亡，在中国北方栽培，春、夏、秋三季长势都很好，在严寒期地上部茎叶冻枯，处于休眠期，翌年土壤一解冻即萌发新芽，早春即能覆盖地面。