金鸡菊是菊科，金鸡菊属一年生或二年生草本植物，高可达60厘米，叶片羽状分裂，裂片圆卵形至长圆形，头状花序单生枝端，外层总苞片与内层近等长，舌状花黄色，基部紫褐色，状黑紫色。瘦果倒卵形，7-9月开花。
原产北美洲。各地公园、庭院常见栽培。观赏草花。耐寒耐旱，对土壤要求不严，喜光，但耐半阴，适应性强，对二氧化硫有较强的抗性。栽培容易，常能自行繁衍。生产中多采用播种或分株繁殖，夏季也可进行扦插繁殖。
一年生或二年生草本，高30-60厘米，疏生柔毛，多分枝。叶具柄，叶片羽状分裂，裂片圆卵形至长圆形，或在上部有时线性。头状花序单生枝端，或少数成伞房状，直径2.5-5厘米，具长梗；外层总苞片与内层近等长，舌状花8，黄色，基部紫褐色，先端具齿或裂片；管状黑紫色。瘦果倒卵形，内弯，具1条骨质边缘。花期7-9月。
金鸡菊类耐寒耐旱，对土壤要求不严，喜光，但耐半阴，适应性强，对二氧化硫有较强的抗性。在地势向阳，排水良好的沙质壤土中生长较好。在肥沃而湿润的土壤中枝叶茂盛，开花反而减少，它整个生长过程忌暑热，喜光，耐干旱脊薄，栽培管理粗放。