今年以来，竹山县九华山林场充分利用其林间土地肥沃、光照充足、气候适宜的地理环境优势，在巩固绿化造林成果的基础上，秉持以林为主、生态优先、示范带动、适度发展的原则，积极探索“林药”发展模式，于疏林地、阔叶林下种植淫羊藿、黄精等中药材，大力推动林下中药材种植产业发展。该林场成立了中药材种植专业合作社，采取“合作社＋林场＋农户（职工）”的模式，成功打造百亩林下中药材种植示范基地，实现生态效益与经济效益的双赢。
据悉，林下种植中药材，能够高效利用林下空间，提升土地利用率。林下阴凉的环境和丰富的落叶腐殖质，能降低人工遮阴、肥料等成本，减少病虫害发生，最大程度促进中药材生长，对改善生态环境、防止水土流失、推动生态环境恢复具有一定作用。同时，这一产业还直接带动了当地林农就业，增加了职工的收入。
竹山县拥有林地面积458.59万亩，其中森林面积384.83万亩，森林覆盖率达71.66％，森林蓄积量1957.18万立方米，是“中国高香型生态绿茶之乡”“中国肚倍之乡”“华中地区中药材宝库”。据不完全统计，该县林下经济经营面积118.9万亩，占全县林地总面积的25.96％。全县现有林下经济经营主体591个，培育出湖北圣水湖旅游发展集团股份有限公司、竹山县兆华山野菜开发有限责任公司、竹山县鑫森林业投资发展有限责任公司、十堰市晓春花木盆景有限公司等湖北省林业产业化重点龙头企业。其主要发展模式涵盖林下养殖、林下种植、林产品采集（油茶、竹笋、山野菜等）、森林康养等。截至目前，九华山、白玉垭、深河、天堂四个国有林场已种植淫羊藿、金银花、黄精230亩，养殖土鸡、梅花鹿、中华小蜜蜂等12类品种2000多只（箱），成效初显。（竹山县林业局 程平 胡绵涛）
