进入冬季，在海宁街头，经常能看到树木中窜出来一簇簇红果，如同“冬天里的一把火”，这种结着红色果实的植物叫作南天竹。临近春节，正是南天竹果实累累的时候，红色的果实有“幸福家庭”之意，看起来显眼、诱人，诱惑着人们摘一个尝味道或采几支带回家。但医师提醒，南天竹全株有毒，尤其那红彤彤的果子，千万别乱碰、别乱吃。
南天竹，又称红杷子，天烛子，红枸子，天竹等，在我国的浙江、广东、广西、四川、贵州、江西、福建等地均有分布。由于其植株优美，果实鲜艳，对环境的适应性强，常常出现在园林应用中，被种植于山石旁、庭屋前或墙角阴处，为赏叶、观果的优良树种。在园林、各类公园甚至路边绿化带里都能发现它的身影，它也常被用以制作盆景或盆栽来装饰室内、庭院。
据医师介绍，南天竹有独特的药用价值，其根、茎、叶、果都可以入药，但不宜私自采作药用。因为南天竹的花朵、叶子和枝条都含有氰化物，尤其是它的红果实，还含有“南天竹碱”等多种生物碱，这些毒素对神经系统具有麻痹作用，误食后会导致呼吸系统麻痹、脉搏不稳和肌肉痉挛等情况，严重的还会昏迷，造成生命危险。
南天竹的果期是5-11月，但如果不修剪，果实就能一直挂着，只伴随缓慢掉落。所以在此提醒大家，平时在路边看到红果子，千万注意不要误捡误食。
(海宁市林业局)
