绿化苗木行业经历从计划经济到市场经济，从粗放式种植到精细化管理，从小规模苗农散种到大规模苗圃集中培育，不断演变发展变化，如今在市场需求导向的影响下，逐渐细分为两条主流路线：市政工程普苗和乡村绿化美化树。
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市政工程用苗通常是指道路绿化树，包括行道树、隔离带等绿化用苗，首先要服从交通安全的需要，能有效地协助组织主流、人流的集散，同时也起到改善城市生态环境及美化的作用。
所需苗木具有以下特点：分枝点高，树干直，冠幅要求一般，单一品种采购量大，规格适中造价低，无论乔木或灌木，市政苗的分枝点高度都有特定要求。同时要充分考虑到建筑性质、环境、光照、通风等条件，在一段路内树种、高矮、色彩不宜变化过多，应该以整齐规则为主。而且要注意乔木、灌木、落叶和常绿树木和花卉相结合，色彩和谐，层次分明，四季不同的设置方法。
行道树类
在选择行道树时，首先应选择对城市街道上不良条件有较高抗性的树种，并要求树冠大、树荫浓、发芽早、落叶迟且落叶延续期短、花果不易污染街道环境、干性强、耐修剪、干皮不怕阳光暴晒、不易发生根蘖、病虫害少、寿命较长、根系发达等条件，还要注意其功能性及美化效果，树形要整齐，具有较高的观赏性。
行道树枝下高2.5m以上，距车行道边缘的距离不应少于0.7m，以1-1.5m为宜，树距房屋的距离不宜少于5m，株间距以8-12m为宜。
世界四大行道树为悬铃木、白榆、椴树以及七叶树。我国木本苗木种类极其丰富，适合作行道树的苗木树种很多：如银中杨、五角枫、榆树、悬铃木、国槐、栾树、白蜡、无患子、三角枫、七叶树、重阳木、香樟、广玉兰、女贞等 。另外，像银中杨、五角枫、榆树、水曲柳、椴树、国槐、白腊亦较为常见。
绿篱类
绿篱灌木作为道路绿化的主要点缀植物，在园林中起分隔空间、屏障视线、范围场地、遮蔽视线、衬托景物或防范之用。通常既要耐密植、耐修剪、养护管理便捷、抗灰尘，降噪音，又要枝型优美，花期长，季节特点分明，色彩鲜艳。主要栽植于道路交界处和中央隔离带，既能分隔空间，美化街景，又能为驾驶员提供广阔的视野。
绿篱种类不同，选用的苗木树种也会有一定的差异。如用作墙式高绿篱的苗木有珊瑚树、椤柘楠、刺柏等；用作分隔空间的中矮篱的苗木有海桐、黄杨、梔子、枸骨、木槿、红叶石楠、火棘等 。
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《“十四五”乡村绿化美化行动方案》要求到2025年，全国平均村庄绿化覆盖率达到32%，乡村“四旁”植树15亿株以上，全面巩固提升国家森林乡村，绿化一批国有林区、国有林场居住点，建设一批具有地方特色的森林乡村、绿美乡村，乡村自然生态得到全面保护，乡村绿化水平明显提高，农村人居环境持续改善。
乡村振兴战略所需苗木应坚持“因地制宜、适地适树”原则，要结合村镇区位和村容村貌，做到各具特色，切忌千篇一律；坚持以乡土树种为主，突出乔木栽植，乔灌草搭配，常绿与落叶树种统筹，绿化美化香化结合，不照搬城市绿化模式，建设出真正的美丽新农村 ，从而留住乡愁记忆。
乡土树种
乡土树种是一个地区的原生植物，具有极强的适应性和本土特色，既能体现自然植物群落，又能留住“乡愁”记忆，并且维护成本也比较低，因此在乡村绿化中有着举足轻重的地位，那么未来这些树种也理应担当主角，其市场需求量可想而知。
功能性苗木
常见的功能性树种，包括国槐、银杏、白蜡、皂角等，一般多为乡土树种。就拿国槐来说吧，国槐不仅观赏性强，生态价值高，除了可以涵养水源、防风固沙，还对二氧化硫、氯气等有毒气体有较强的抗性，具有较强的抗御自然灾害的能力，是城乡良好的遮荫树和行道树种。
抗逆性强、低维护的树种
抗逆性强的树种是指对环境的适应性更强，更具生态修复的功能的树种。地维护的树种指不需要很精细的管理，在生长良好的基础上，还能保持较好的景观效果。比如对二氧化硫的抗性强树种：大叶黄杨、杜仲、无花果等；对氯气抗性强的树种：山茶、夹竹桃、凤尾兰等；对氟化氢抗性强的树种：龙柏、朴树、石榴等。在生态文明建设上升到国家战略的当下，这些树种的市场价值也将被逐步释放。
经济林树种
经济林树种，不仅具有生态功能，还具有周期短、经济效益高等特点，在城乡绿化中“大显身手”，像山核桃、山楂、板栗树、花椒等。随着新农村建设在不断深入，兼具生态效益的经济林树种，将能够给农民带来实实在在的收益。
森林药材
在目前的园林绿化中，一些根、茎、叶、花、果实等含有特殊成分可供人类使用的植物成为药用植物。将中草药植物品种用于园林绿化工程中，既节省了苗木投入，又可以从药材种植中获得一定的经济收益，像皂角、苏铁、山茶、芙蓉、女贞等绿化植物。
