暮春时节，市区街头、公园、小区等地，随处可见石楠花开。花期大约两周左右，绽放的白色花一簇簇的，确实很漂亮，但凑上前一闻，会有一种刺鼻的腥臭味道扑面而来，屡被人嫌弃和吐槽。孰不知，这种“臭臭花”却是园林绿化中的香饽饽。
石楠花的味道很刺鼻，主要是因为石楠属于蔷薇科苹果亚科石楠属，同一亚科的山楂属、栒子属和花楸属的花也都有特别的腥臭味，是由其挥发成分中的三甲胺引起的。（三甲胺：海鲜腥味的主要成分）因此，石楠花这种妙不可言的气味很可能也是由含胺类化合物相互作用引起的。维基百科对石楠花气味的描述是“较温和的山楂花气味”。石楠花气味虽怪异，但对人体并没有什么伤害。这种气味主要还是为了吸引蝇类和甲虫为它传花授粉，繁育下一代。
因为石楠花的优点远远大于它的缺点，石楠是常绿灌木或小乔木。其叶片常绿，新生叶片鲜嫩嫣红，春季开花，花虽小却十分精美，上百朵的小白花密密麻麻地挨在一起，可爱至极。秋天结小梨果，熟时红色，后呈褐紫，缀满枝头，从远处看会误以为开了满树红花，甚是壮观。石楠一年四季都具有观赏性，且可以净化空气，吸附周围环境里的害气体，具有降尘环保的作用。尽管石楠花闻起来令人尴尬，但石楠花期只有15-20天，对当地居民的影响并不大，所以石楠才会被广泛种植在南方的绿化带之中。
城市绿化中为什么要大量种植石楠呢？
石楠树之所以会被当作绿化带用树大规模栽种，是因为绿化带对树木的要求十分严苛。根据我国《城道路绿化规划与设计规范》，绿化带用树应该选择生长稳定，观赏价值高和环境效益好的树木品种。
行道路的树木选择应该是深根性，分枝点高，树冠高大荫浓，能够给行人提供一定的遮阴功能。还要求生长稳健，能够适应当地的环境、气候条件。树木的果实不会对人行道以及机动车道造成危害。树木的抗病性较强，以免造成不必要的养育负担。石楠满足以上所有条件。
生命力强
石楠生命力强，极易成活繁衍，喜光也耐荫，耐旱也耐寒，对土壤要求不严，寻常的土壤都能种植，南北适宜，成本低，后期修剪维护简单，堪称植物界“打不死的小强”，才能被广泛种植。更重要的是，石楠树抗病虫害较强，将它们和其他树木混种在一起，能够有效阻挡病虫害的传播，从而保护其他树木的安全。且石楠树价格低廉。
观赏价值高
石楠枝繁叶茂，枝条能自然发展成圆形树冠，枝叶茂密，阴翳可爱。早春幼枝嫩叶为紫红色，枝叶浓密，老叶经过秋季后部分出现赤红色，夏季密生白色花朵，秋后鲜红果实缀满枝头，鲜艳夺目，是一个观赏价值极高的常绿阔叶乔木，作为庭荫树或进行绿篱栽植效果更佳。
根据园林绿化布局需要，可修剪成球形或圆锥形等任意形状。在园林中孤植或基础栽植均可，丛栽使其形成低矮的灌木丛，可与金叶女贞、红叶小檗、扶芳藤、俏黄芦等组成美丽的图案，获得赏心悦目的效果。
净化空气能力强
国家或城市建议广泛种植石楠树，其最根本的原因就在于石楠的净化作用。石楠可以吸附周围环境里的有毒有害气体，在城市空气净化上功不可没。
石楠是二氧化硫、氯气等污染气体的天敌，所以在居住区、厂区绿地、街道等地随处可见石楠花的身影，除此之外石楠花还可以驱逐蚊虫。石楠浓密的叶子和枝条还可以过滤灰尘，阻挡机动车道上的灰尘扩散到居民区，环保功能较强。石楠树还有很好的降噪隔音的效果，它可以降低附近的噪音，例如街道上的吵闹声、汽车鸣笛等。
经济价值高
石楠还有很大的药用价值。它的叶子和根部可以镇静解热、去除风湿、活血解毒，效果极佳。
其次石楠的木材坚密，可以制作各种家具。
研究表明，石楠还具有美白、缓解红血丝的效果，可以保护皮肤，不过千万不要随意摘取石楠花泡茶，因为绿化带上的石楠树吸收的污染分成较多，不要随意采摘食用，以免误伤。
为什么红叶石楠很少开花？
中国的石楠属植物约有40多种，常见的如石楠、椤木石楠、光叶石楠等，红叶石楠由石楠和光叶石楠杂交而成，最早出现于1940年美国阿拉巴马州伯明翰市的Fraser苗圃。其春季新叶艳红夺目，胜过亲本，具有极高观赏性，被称为“树篱之王”。
石楠大树开花常见，但我们很少见到红叶石楠开花。这是因为红叶石楠主要用途还是作为树篱，而树篱就需要常修剪打顶。我们见到的石楠树篱一般也就一米高，但如果你放任一棵红叶石楠生长，它不但能年年开花，还能长至四五米高。
