容器苗生产的优点是移栽时候不需要大量断根，但它也有缺点。如果一棵树木在容器里面生长时间过长，其根系因为不能往外伸展，很容易便长出“盘根现象”，造成种后倒伏。由此可见，容器苗只有很短的“货架寿命”(SHELF LIFE)，必须在根系长满之时进行移栽，以免产出“盘根现象”。所以育苗容器的选择很重要。
容器的尺寸、材质、颜色、牢固度、使用期、形状、排水透气性等因素都对苗木的生长有影响。
尺寸
容器的尺寸要根据苗木的生长情况和产品定位来更换，不能过大也不能过小。比如红叶石楠新扦插成活的小苗，一般会选择用12x10或者13x2厘米的营养钵周转。因为这种苗是工程专用苗，所以在营养钵生长到4个月左右，就可以销售了。如果苗子有滞留，营养钵已经不能再继续生长，应换成1加仑盆。容器过大或过小都是浪费，一般苗子可以在合适的容器中过渡一下，等长大合适大小再换盆也不迟。如果用加仑盆栽种苗子的话，一年就要换一次盆，如果是美植袋一类可以控根的容器则可以撑得久一些。
颜色
容器的颜色对苗木生长的影响，最主要表现在夏季。如果是黑色容器，在夏天的时候，暴露在太阳光之下的话，其中的介质温度可能会超过48度，而如果是白色容器的话，则可以适当降低介质的温度。不过，白色容器抗紫外线能力比较弱，使用寿命没有黑色容器长。而且白色容器颜色很浅，在介质外围生长的藻类会降低促进根生长的氧气含量。所以，一般还是选择黑色容器比较好。选用黑色容器，夏季遮阴的工作就要做好。
材质
穴盘：育苗阶段通常用穴盘作为播种和扦插繁殖的容器，穴盘一般为塑料材质。其主要特点是成本低、可重复使用、操作方便。
加仑盆：现代容器苗生产栽培上应用最为广泛的当属黑色塑料加仑盆，简称加仑盆，一般注塑或吹塑工艺制成。国内一般采用美式标准换算，1加仑约为3.785L。生产上使用的有1、2、3、5、7、10、15、20加仑等多种规格，适合于中小型容器苗的生产。容器壁有独特的条状凹凸侧棱，可有效防止盘根，有利于苗木的根系生长；作为生产用专用盆，可循环使用。
美植袋：美植袋又称无纺布袋，采用合成纤维针剌无纺布制作，经裁剪、缝纫，可生产出各种大小尺寸不一的规格。另外，根据无纺布本身的织物密度还有不同的单平米重量选择。美植袋种植的苗木移栽成活率高，适用于大多数园林苗木的栽培，如乔木、灌木、竹类、棕榈类植物等，移栽后无缓苗期，一旦入地就爆发性生根，同时地上部分也会生长迅猛。但是仍要注意在雨水多的季节，美植袋底部容易发生积水的可能。可以预先在底部四周打孔，或者增强底部介质的排水性来解决。否则易发生积水沤根的现象，导致美植袋周围长满藻类植物。
控根容器：大型植物控根容器由多块控根容器片组成，可自由拆装，并根据苗木的大小拼接围成所需要的尺寸，适合中、大型苗木的栽培。还有另外一种专门用于防盘根的小型容器，美国许多乔木苗圃在培育小苗时使用，主要是长直根，避免根系缠绕，将来移植到土中就不会有盘根现象。目前，控根容器片有无纺布和塑料两种材料。
园艺盆：适用于各种植物的种植。可用于庭院、家庭、商务和酒店等各种场所摆放，美化环境，配上绿植，提升整体档次。园艺盆有水泥盆、陶瓷盆、玻璃钢花盆和PP或HDPE材料塑料花盆等类型。水泥盆、陶瓷盆等传统花盆厚重，成本低，受到不少国人的喜爱。近年，塑料花盆因其款式多样、外形美观、 自身轻便、寿命长、不易破损等优点逐渐被国人喜欢，这也将是未来市场的新宠。园艺盆便于植物移栽，节约成本；外贸出口，性价比更高。在发达国家，园艺盆直接应用于生产，一步到位，不需要二次换盆，节省了成本。
盆套盆：盆套盆一般是用在乔木与大灌木的栽培，可以解决栽培这类苗木时常见两类问题：第一 是苗木倒伏问题；第二 是地表容器内的根部在冬季易受冻害，尤其在北方，而夏季容器内温度过高会烧根。盆套盆用的外盆埋在土内，不移动，内盆就是一般的栽培容器。内盆正好套在外盆内。外盆也有特殊的设计，外盆的底部漏水口会比较高，可以让水分聚集在底部。因为根部是不会长到水里去的，用这个方法可以防止根部盘绕。
和塑料材质的加仑盆和种植袋类容器相比，无纺布容器即使受到太阳直射，温度的变化也不是非常大，因此更有利于苗木生长。而且无纺布的透气性比塑料材质好，有利于苗木根系的生长。无纺袋通过空气断根，避免了盘根发生，根系指数更高，根系更发达。定植时不用去除无纺袋，上下划破三至五个口即可。不过无纺布需要增加灌溉频率，防止苗木缺水。
育苗容器应该如何选择？
根据苗木规格选择
苗木的规格要与容器的尺寸大小相匹配，同时，还要兼顾容器的承重能力和牢固程度，方便以后的搬运工作。一般在植株换盆前，首先要根据苗木的大小来确定所选择的容器。刚刚扦插成活的小苗可选择营养钵、1加仑的加仑盆；大苗的选择余地稍大一些，可以选择加仑盆、美植袋、控根容器等。
根据生产期长短选择
苗圃管理者要根据生产计划选择不同尺寸大小的容器以满足不同出圃时间的要求。而且容器苗木的栽培周期相对较长，又是在露天条件下生产，需要容器有很好的抗老化性能。对于紫外线强、温度变化剧烈的地区，尤其需要选择使用期限长的容器。
根据产品培养方向选择
工程用苗的培养一般选择加仑盆、 美植袋容器为主。大型苗木选择大型容器，可大到300加仑以上；或控根容器，便于操作，移栽时脱去容器直接栽植即可。造林苗木一般用轻质网袋进行播种和扦插繁殖，出圃后直接栽种，不用再移除外层网袋，方便快捷。销往花园中心或其他家庭园艺方向的产品则可选择红陶盆、木箱、彩色加仑盆等有一定装饰作用的花盆。
根据容器特性选择
同样的介质条件，矮胖型容器可以保持较多的水分，瘦高型容器则有更好的透气性。对喜湿的苗木可以选择矮胖型的容器；对喜干的苗木，除了选择颗粒更粗、排水性更好的介质之外，还可以选择瘦高型容器。同时，一些容器还可以根据要求订制，来满足不同的种植需求。比如，可以通过改变加仑盆的排水孔位置和数量来增加它的排水透气性。美植袋可以根据要求缝制成各种规格，也可根据承重量，增加2 ~4个拉手，方便转移和搬运。
