5-10年后， 个人市场将是主流消费市场之一。庭院绿化DIY模式盛行，花园式居住环境，自然一体生活方式，越来越成为一种现代人的追求趋势，身在都市也向往着“采菊东篱下，悠然见南山”。
这就促使个人开始成为苗木的消费者，而这样的个人市场份额的增长，使得轻基质育苗成为苗木行业发展的另一个趋势，尤其小规格轻基质容器化苗木。
尽管轻基质育苗技术从上个世纪四十年代就已经在欧洲开始工业化萌芽，然而在许多地区的苗木生产一线，轻基质育苗技术的推广和普及并不广泛。其中有资源等方面的综合原因，主要的问题仍然在于早期技术限制。
什么是轻基质?
1、轻基质即轻型育苗基质，是经过发酵或炭化处理过的农林废弃物与泥炭、珍珠岩、蛭石等轻体矿物质组成的混合物。
2、相对于传统育苗基质，其以轻为主要特点，兼具基质的其他特性。轻基质是实现工厂化育苗的重要前提，是轻基质网袋容器育苗的基础。
3、常用的轻基质主要原料成分有泥炭、珍珠岩、蛭石、椰糠、椰丝、农林废弃物(经炭化或发酵的稻壳、锯末、树皮、玉米芯、秸秆、谷壳等)及部分工业废料(炉渣、蔗渣、中药渣、造纸厂废料、糠醛厂废料等)。
轻基质育苗的优点
1、使根系生长发育好
科学合理的轻基质配方具有良好的固相、液相、气相结构，为根系发育创造了良好的生长环境，根系在其中可自由生长，经过空气修根，可以促进多级侧根生长，增大根的表面积，根系与轻基质紧密交织为一体，可形成富有弹性的根团。
2、提高移栽成活率
搭配使用合理设计的容器，移栽时无需脱掉容器，根系可完全穿透，水平生长，能有效保护根系在移栽时不受物理损伤，极大地提高了造林成活率。同时，移栽后无缓苗期，初期生长量显著提高。
3、突破移栽条件限制
带基质团和容器的苗木具有良好的保水性，在不浇水的情况下成活期可延长数日，能够打破季节限制实现反季节造林，能够突破植物生理限制在苗木生长的整个周期进行移栽造林。
4、改良土壤
含有不同成分与比例的有机质与无机质基质配方具有不同的调节土壤的功能，有的可以增加土壤腐殖质含量，提高土壤肥力;有的可以调节土壤酸碱平衡。同时使用可降解容器材料对环境不产生污染。
5、加快育苗速率
能够根据不同植物的生理特性调配与之相适应的基质配方，为生根创造更合适的环境，加快了工厂化育苗速率，有效提速短缺紧俏苗木的生产。
6、降低运输成本
相比于传统的泥土基质，无土轻型基质重量轻，降低了运输、移栽时的劳动成本，提高了工效，并且可以远距离运输，特别适合山区育苗造林。
轻基质育苗的优势显著，但是它也存在自身的技术难点，这些技术难点从上世纪90年代开始就已经存在了。
而后期我国的一些林业工作者开始了关于轻基质容器育苗技术的研究，相关技术目前已经在一些科研院所及大型苗圃、苗木公司应用成熟，但是对于更多的育苗工作者，仍然较少应用。
轻基质育苗的问题
1、摸索基质配方周期长
配制出适应不同物种生长生存的基质配方，需要对该物种的生理特性有基本的了解，而植物的生长有固定的周期，需要围绕植物的生长周期进行观察、研究、摸索、反复试验，因此需要的周期较长。
2、可复制性低
影响植物生长的环境因素是综合的、复杂的，地理、气候、土壤、设施、管理等方方面面都会对植物生长造成不同的影响，因此很难将科研单位或先进企业摸索成功的基质配方完全复制，需要根据实际情况进行二次摸索和调整。
3、基质原料的选择
市面上的基质种类和渠道比较多，来源鱼龙混杂，品质参差不齐。基质原料的质量好坏也是影响育苗成败的关键因素之一。
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