为保护苗木的根系，移栽苗木时根系需随带原生长土，苗木土球由此而来。苗木土球是决定植株能否存活的重要因素，在起土球的过程中，我们该注意哪些事项呢？
一、 挖掘前的准备
首先按计划选择并标记中选的苗木。
对于分枝较低、枝条较长且较为柔软的苗（树）木或丛径较大的灌木，用1.5厘米草绳将粗枝向树干绑缚，并用几道横箍收拢分层捆住树冠，并纵向将横箍联结起来，以便操作与运输。
对于分枝较高、树干裸露、皮薄光滑、对光照与温度较为敏感的树木，应在主干高处的北面用“N”标明方向
如果起苗时土壤过于干燥，应在操作前3天浇一次透水，待不沾锹时起挖。
二、土球挖掘的规格
干径不超过8-10厘米的多数落叶树种都可裸根栽植，其挖掘的根系大小为胸径的8-12倍。
一般常绿树和直径过8-10cm的落叶树应带土球栽植，其土球大小为胸径的6-10倍或为树高(大叶黄杨的土球可为树高的2分之一)。
灌木树种可按灌丛高度确定其挖掘根系的大小，至于根系或土球的深度，应挖至根系密集层以下。
三、苗木挖掘
开始挖掘时，先从干基开始以树胸径的3-5倍为半径画圆，于圆外绕树起挖，垂直挖至根系密集层以下切断所有侧根。
然后于一侧向内掏挖到一定程度后适当摇动树干找出深层粗根的位置，并将其切(锯)断放倒树木，轻轻除掉根际土壤，修剪劈裂或病伤虫根，保湿待运。
注：如果土球直径超过50cm，应在土球中心留15cm左右的土柱以利打包。
四、保湿与包装
若不能及时运走，应在原穴用土盖根进行临时假植，如较长时间不能运走，应集中假植护根，此外还可浆根和用蒲包等进行包装。
包装多用草绳或蒲包，包装前应将蒲包用水浸湿以增强其强度。
直径50cm以下的土球，先在坑外铺大小合适的蒲包，抱出土球轻放在蒲包中心，向干基收拢蒲包，捆牢井纵向打几道花箍，也可单独用草绳打箍包装。
直径在50cm以上的土球，多于土球底部中心留土柱在坑内打包，包好后切底放倒树木。
纵向草绳捆扎方法是先用草绳在树干基部系紧，然后沿土球与垂直方向稍成斜角（约30°）捆草绳，草绳随拉随用，同时用木槌或砖块敲打草绳使草绳稍嵌入土，防止滑脱。每两道草绳间相隔约8cm，可视土球大小分为“单股单轴”“单股双轴”及“双股双轴”3种方法。
“单股单轴”指的是将直径小于40厘米的土球，用一道草绳捆一遍；
“单股双轴”指的是将直径大于40厘米的土球，用一道草绳顺着同一方向捆两遍；
“双股双轴”指的是将较大的土球，用草绳纵向捆完后，在树干基部收尾捆牢
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