在城市绿化中，北京重视应用乡土树种的努力，让人心生敬意。而最近一项研究揭示，在纽约城市森林林冠层组成树种中，乡土树种占80%以上，令人惊叹。
城市森林与乡土树种源远流长
乡土树种长期生活于当地，是历经风雨顽强生存下来的物种，经过世代繁衍，完全适应了当地的气候和水土，也是在城市扩张前，当地最原始最稳定的自然景观。
用心观察不难发现，无论中外，世界各地的古典园林和古寺圣地的林木，大都以乡土树种为主体。正是因为天时地利，这些乡土树种在数百年风雨历练之后，依然铁骨铮铮，巍然屹立，构成具有历史厚重感的特殊景观，动人心魄。
可是不知从何时起，人们开始热衷于往城市园林中引种外来植物，确实有一些引种非常成功，为城市增添了风采。但也有一些引入的树种，属外来入侵物种，繁殖能力强、入侵性强，对乡土树种和生态系统造成了严重危害。
中国工程院院士尹伟伦等专家认为，城市是一个特殊的生态系统，森林生态系统和湿地生态系统是城市生态系统发挥生态功能最强大的子系统。
森林是内陆和水系中所有乔木、灌木、草本、动物、微生物的有机整体。城市森林应该以近自然森林景观为主，强调物种多样性，依据植物习性，模仿自然生态搭配栽植乔灌草，打造充满自然野趣的近自然森林景观，目的是让城市森林发挥最大的生态效益和景观功能。因此，在城市森林构建中，植物选择应强调以乡土树种为基础。
纽约城市森林中乡土树种占主导地位
最近，《生态应用》（Ecological Applications）上发表了一篇题为“一项城市规模评估显示，在纽约市森林中，原生森林类型和林冠层树种组成中，乡土树种占主导地位”的文章，引起广泛关注。纽约这个美国人口最多的巨型城市，竟然保存下如此众多的乡土植物，令人惊叹。
在这项新的研究中，研究人员调查了纽约市所有53个森林公园中的1124块地的植被后发现，这些城市森林总占地面积2947公顷。这些地块中84%的林冠层树木是乡土树种。超过一半的地块林冠层树种100%为乡土树种。10个最常见的林冠层树种都是土生土长的树种，枫香和橡树名列前茅。
这一研究结果颠覆了人们以前对纽约树木的认识。人们过去通常认为，在城市中，构成树冠层的树种，乡土树种最多占55%，其余至少45%都是外来树种。人们还认为，纽约的外来入侵树种臭椿占比高达9%。但这项研究揭示，入侵树种臭椿只占1.1%。
以前对纽约全城树木总数估计是500万株，这一数字明显偏低了。这项新研究显示，仅纽约城市森林中就有500万株树木，占城市总面积的5.4%。
虽然这项研究结果令人欣慰，但研究人员也很为纽约森林的未来担忧。乡土树种在林冠层的占比很高，但在中间层和下层的占比已分别下降到75%和53%。这表明，纽约城市森林林冠层的乡土树种优势正受到潜在挑战。此外，近3/5的林地里有非本地的藤本植物在树冠上攀缘。这种藤蔓会抑制树木生长甚至绞杀树木，并降低当地树苗的成活率。
研究人员表示，这种潜在威胁可以通过人工经营管理的方式缓解，比如清除中间层和下层的入侵物种，种植乡土树种，以此维护当地森林的健康。
北京重视应用乡土树种
北京平原百万亩造林第二期工程已经启动，稳定完善的城市森林生态系统正慢慢地梦想成真。
北京在城市森林规划中特别强调，在保留原有当地乔木植被的基础上，以乡土植物为主，采用“复层、异龄、混交”的造林模式，构建物种多样丰富的近自然地带性植被群落。
北京市昌平区天通苑附近的郊野公园，就具有一定代表性。盛夏时节走进园中，你很可能迷路。整个园子种满各种植物，尽管当地自然条件不太好，但以乡土树种为主体的森林适应性强，枝叶恣意生长，密密匝匝。有的地方人们相隔数米，却只闻其声，不见其影。
这是北京五环外的森林。在北京城中心，城市森林也不甘落后。目前，北京市已建成6处城市森林公园。其中，新街口城市森林、菜市口城市森林、西革新里城市森林和常乐坊城市森林等已建成开放，市民不出二环就能走进森林。
据北京市园林绿化局介绍，在已建成开放的城市森林中，栽种的乔灌木均以乡土植物为主，多选用大型乔灌木，以乡土树种为特色，主打物种多样性品牌特色。而北京市还特别为小型哺乳动物、鸟类、昆虫等，种植了坚果类、浆果类和蜜源植物，营造小动物的美好家园，为它们提供丰盛的食物。广阳谷城市森林主要栽植的树种有油松、红皮云杉、丛生元宝枫、小叶椴、灯台树、车梁木、栾树、丝棉木、大叶白蜡、蒲公英、紫花地丁等79种共3798株乔灌木。其中，乡土树种超过80%。
2018年，北京市每个区都启动建设充满自然野趣的城市森林型绿地公园，面积在1万平方米以上。全市还计划陆续建设更多的城市森林。这些建设均以乡土植物为基础，北京的绿色中，该有多少乡土树种！
