9月17日，国家统计局发布，改革开放40年经济社会发展成就系列报告之环境保护事业全面推进生态文明建设成效初显。
报告指出，改革开放以来，国家逐步加快造林绿化步伐，加强对自然保护区保护力度，推进水土流失治理，重视建设和保护森林生态系统、保护和恢复湿地生态系统、治理和改善荒漠生态系统，全面加强生态保护和建设，国家生态安全屏障的框架基本形成。2013年，《全国生态保护与建设规划纲要(2013-2020年)》出台，提出到2020年，全国生态环境得到改善，增强国家重点生态功能区生态服务功能，生态系统稳定性加强，构筑“两屏三带一区多点”的国家生态安全屏障。随着生态保护和监管强化，生态安全屏障逐步构建，我国自然生态系统有所改善，自然保护区数量增加，森林覆盖率逐步提高，湿地保护面积增加，水土流失治理、沙化和荒漠化治理取得初步成效。
林业生态建设稳步发展
根据第八次全国森林资源清查(2009-2013年)结果，全国森林面积2.08亿公顷，森林覆盖率21.63%，活立木总蓄积164.33亿立方米，森林蓄积151.37亿立方米。与第一次全国森林资源清查(1973-1976年)相比，森林面积增加0.86亿公顷，森林覆盖率提高8.93个百分点，活立木总蓄积和森林蓄积分别增加69.01亿立方米和64.81亿立方米。2017年，全国完成造林面积736万公顷，比2000年增长44.2%。改革开放40年来，我国森林资源呈现出总量增加、质量提升、结构优化的变化趋势。
自然生态保护得到加强
从自然保护区建设看，2016年，全国自然保护区达2750个，比2000年增加1523个；自然保护区面积14733万公顷，比2000年增长50.0%。
从湿地资源保护看，2013年第二次全国湿地资源调查结果显示：全国湿地总面积5360.26万公顷(另有水稻田面积3005.7万公顷未计入)，湿地率5.58%。纳入保护体系的湿地面积2324.32万公顷，湿地保护率达43.51%。我国已初步建立了以湿地自然保护区为主体，湿地公园和自然保护小区并存，其他保护形式为补充的湿地保护体系。
从水土流失治理看，2016年，全国累计水土流失治理面积12041万公顷，比2000年增加3945万公顷；新增水土流失治理面积562万公顷，比2003年增长1.4%。
荒漠化沙化控制成效显著
第五次全国荒漠化和沙化土地监测结果显示：截至2014年，全国荒漠化土地面积261.16万平方公里，沙化土地面积172.12万平方公里，有明显沙化趋势的土地面积30.03万平方公里，实际有效治理的沙化土地面积20.37万平方公里，占沙化土地面积的11.8%。与2009年完成的第四次全国荒漠化和沙化土地监测结果相比，全国荒漠化土地面积减少1.21万平方公里，沙化土地面积减少0.99万平方公里。与1999年完成的第二次全国荒漠化和沙化土地监测结果相比，全国荒漠化土地面积减少6.24万平方公里，沙化土地面积减少2.19万平方公里。荒漠化和沙化程度逐步减轻，沙区植被状况进一步好转，区域风沙天气明显减少，防沙治沙工作取得了明显成效。
