虽然通过扦插获得的扦插苗也有根系较浅、寿命比实生苗短、抗性不如实生苗等缺点，但由于扦插育苗材料来源广、成本低、成苗快、简便易行，且能保持优良品种的遗传特性，因此是无性繁殖中最常用的方法。
扦插的方法因苗木的品种、可用繁殖材料的器官和季节的不同而异。园林苗木的扦插有枝插、根插、芽插、叶插等多种方式，但对容器苗木而言，叶插生根的速度非常慢，在容器育苗中应用极少，在这里不做介绍。
1.枝插
枝插主要有硬枝扦插和嫩枝扦插两种方式，不同的季节要选择不同的枝插方法。比如早春和秋末冬初季节多数植物处于休眠期，这时要用硬枝扦插，选择木质化的一二年生枝条做插穗， 也称作休眠期扦插;而在植物生长旺盛的夏、秋季，用半木质化的带叶枝条杆插就可以获得很好的生根苗，所以主要是用嫩枝扦插，也叫生长期扦插。具体扦插方法的选择还与苗木的种类、各地区的气候条件等因素息息相关，生产上要根据实际情况来安排。
嫩枝扦插较硬技扦插生根快，成活率高，是目前容器苗繁殖中应用最广泛的育苗方法。嫩枝扦插一般选枝不宜过嫩，否则芽未充分发育成熟，且插穗易失水萎蔫或腐烂;也不宜过老，过老活性下降，生根困难。嫩枝插大多带叶，保留叶片有利营养物质积累并促进生根，但留叶不宜过多，否则易失水过多而使插穗萎蔫。扦插也可将叶片剪半，如桂花、茶花的扦插。嫩枝插宜随采随插。初夏进行的扦插是用春梢半木质化的枝条进行扦插;秋天用夏梢半木质化的枝条扦插;冬季取秋梢进行扦插等都是嫩枝扦插。如花叶柳、花叶锦带、藤本月季、红叶石楠、地中海英速、日本女贞等。
插穗剪取时要注意把握几个原则:插穗下切口靠近叶柄基部或芽口位置， 因为节部形成层细胞比较活跃，容易生根，但很多品种因为节间距较长，插穗下切口也可不在芽部位。插穗剪口要平整，不需要有斜角，以减少伤口面积，也有助于愈伤生根的根系四周分布均匀。向上保留1~3个芽，具体相据枝条的长度需要，上 口要求高出最上部芽的高度，以保护芽。红叶石楠扦插通常只保留1个芽1叶1节5cm左右长的枝条;金森女贞的扦插通常只保留1组对生叶3cm长的枝条;地中海荚蒾的插穗通常是下切口在芽的下面，剪去下面的两张叶片，留上面1组对生叶，插穗长4~ 6cm左右。适当增加插穗的长度是有好处。
2.芽插
主要适合于茎的节间极短的苗木品种，如山茶、杜鹃花、桂花、橡皮树、栀子、绣球等。芽抽的方式其实可以算是枝插的一种， 方法与嫩枝扦插相似，是用1片叶、1个芽和附着叶芽的一小段圣或仅韧皮部作插穗，即可在叶柄基部产生不定根，叶芽可萌发成新枝而形成完整植物。此方法生根也较快，但管理要求较高，尤应防止水分过分蒸发.
3.根插
一些植物枝插不易生根，而用根插却较易形成不定芽进而形成植株，如长山核桃、牡丹、合款市州常山(臭梧桐)、 香椿、丁香、海棠、 栾树、文冠果，猕猴桃、杨树类、无花果、北美凌霄，臭椿等。根插宜从幼龄树上采根，老树根成林能力较差。可结合春、秋季苗木出圃时采根。宜选0.5-1.5cm粗的根，剪成6~10cm左右根段。北方宜春插(若秋季采根后，可埋土保存);南方可随挖插。插后应立即灌水，并保持介质湿润。
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