植物地上和地下部分是息息相关的，当根系强壮发达时，苗木的地上部分生长自然也就很好。
1、容器的尺寸对苗木生长的影响
在特定的时间内，容器的尺寸能影响植物生长所能达到的尺寸和价值。假如容器太小，就会使植物在生长季结束之前，根就被限制甚至停止生长；但假如容器太大，不仅对植株生长的水分和肥料管理有一定的难度，而且植物不能充分地利用容器空间，浪费生产成本。
国外生产者通过这样一个例子来说明容器尺寸的影响。在介质、肥料、水分管理一致的生长条件下，对同一种植物用不同尺寸的3种容器分别进行培养(A<B<C),假设其生长季为8个月。采用最小尺寸A的容器，6个月之后，由于容器的空间有限，阻碍了根系的生长，植物的地上部分也停止了生长，这样就浪费了2个月的生长时间，降低了苗木价值。采用容器尺寸合适的B容器，由于在生长期内根系的生长量与容器大小相匹配，当生长季结束时，苗木的尺寸达到最大。尺寸为C的容器(最大)，在同样8个月的生长季里，苗木的尺寸和价值与B容器中的相当，却使用了更大的容器和更多的介质肥料，其生产费用更高。所以容器大小的选择，要根据植株的生长速度和苗木销售的最佳时间来定。理想的情况是，植物在生长季结束时能够形成质优量大的根，同时也契合了植物最佳的销售季节。
如红叶石楠新扦插成活的小苗，一般会选择用12cmx10cm或者13cmx2cm的营养钵周转。这种苗的定位是工程苗，所以在这样的营养钵中生长到4个月左右时，应该及时进行销售。如果不能及时销售，就要根据苗木的定位进行换盆或者及时处理掉。一般情况下会选择换成1加仑盆，进行小庭院苗木的培养，以培养好的树形产生较高的价值。刚刚扦插成活的小苗，一般不选择直接用加仑盆上盆。对于扦插的苗来说，尺寸过大会浪费生产材料，而且苗的生长也不一定是最佳的，需要在合适的容器中过渡一下，等长到合适大小再换盆。
国内苗圃对容器的使用误区主要是为了图省事，一次性换上大盆以求一劳永逸，并未考虑容器的选择要根据苗木的大小来决定。大盆小苗，浇水不能干透，部分介质会一直保持湿润状态， 不透气，根系得不到氧气，生长不好。一般这样的苗没有很好的主根，而且大盆花费成本更高、介质更多，反而达不到很好的效果，还增加了生产费用。一般加仑盆栽培的苗木大约1年就要换盆1次，防止绕根，影响根系生长。美植袋一类可以控根的容器可以稍久一些再换。
在国外，专业的容器苗圃通常只生产确定规格的苗木，如3加仑、5加仑。超过生产期的苗木会直接丢弃，不再浪费生产和管理成本。而国内，容器苗圃还做不到这样的水平，通常会继续培养以期增加价值。这就要求苗圃管理者要熟悉各种苗木的生长特性，选择与其生长速度相匹配的容器尺寸。作为长线销售的产品，可以选择稍大一点的容器， 以避免后期频繁换盆而带来人工成本的增加。
2、容器的颜色对苗木生长的影响
夏季高温对苗木地上部分生长的影响是显而易见的，而容器中的高温环境更容易导致根系的生长不良，从而能响整个植林的生长。研究表明，盛夏暴露于直射太阳光下的黑色容器，其中的介质温度可能会超过48℃。虽然白色的容器可以适当降低介质温度，但是这类容器的抗紫外线能力较弱，使用寿命不长。同时因白色容器近似透明，在介质外围生长的藻类会降低促进根生长的氧气含量。因此综合考虑，在容器的制造过程中，无论是加仑盆还能美植袋，均是统一的黑色;而育苗网袋则因为育苗时间较短，所以选择了白色。
排除不同植物对高温的耐受力不同，根系的生长会明显受到太阳光的影响。观察那些暴露于直的太阳光下的容器中植物根的生长会发现，容器中心光面的根很少，而背光面的根则生长健康。所以容器苗圃在夏季通常需要适当提高摆放密度，有利于植物相互遮阴，从而减少阳光直射的面积，达到降温的作用，来降低光照对根系的不良影响。
3、容器的材质对苗木生长的影响
由于各类材质对太阳能量的吸收和反射能力不同，造成容器内生长介质的小环境存在差异，间接对苗木根系的生长产生影响。如在夏季高温季节，硬质塑料的透水透气性不佳，在太阳光直射下，容器内介质的温度升高后降温速度慢，根系在高温下生长不佳，且容器向阳面和背阳面的温差也会使根系的生长受到不同程度的影响。而无纺布材料的透水性好，在太阳直射的高温下，水分蒸发速度快，带走了部分热量，有利于根系生长，且容器向阳面和背阳面的温度差异要比硬质塑料小得多。软质塑料例如种植袋，虽然表面光滑，但它对容器两面温差的影响也比较明显，且容器本身容易老化。
所以在夏季，无纺布容器中的根系生长与塑料材质的加仑盆和种植袋类容器相比，受太阳直射的温度影响要小，更有利于根系生长。另外，无纺布材料的透气性比塑料材质好，苗木的根尖遇到容器壁和干燥的空气萎蔫干枯，相当于消除了顶端优势，促进了侧恨的生长。经过1-2次断根后，苗木的根系明显增加，有利于移栽成活率的提高。对夏季的苗木生长开始，无纺布材料是更好的选择，但要增加灌溉频率防止缺水。不过，此类软质容器在介国装盆时没有硬质容器操作方便。生产上要权衡各方面的情况，根据实际需求合理选择。
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