彩叶植物主要可以分为两类：
一类指叶片常年呈现异色（非绿色）的植物，如黄色、红色、白色、黑色、蓝色及其混合色（复色叶），如紫叶李、金边黄杨、花叶胡颓子、蓝冰柏、金叶国槐、金叶榆等。
另一类指树叶随着季节的变化而呈现不同色彩的植物。具体又可分为春色叶树和秋色叶树，春色叶树种指春季新叶呈现不同叶色，如香椿、红叶石楠等；秋色叶树种指秋季落叶前叶色变化的树种，如银杏、黄栌、鸡爪槭、元宝枫等。
红叶樱花
红叶樱花是瑰丽樱花的一个变种,属蔷薇科,叶三季紫红,落叶小乔木,粉红色重瓣大花,初春展叶为深红色,5-7月份叶为亮红色,后老叶渐变深紫色,晚秋下霜季节叶变橘红色;樱花是著名花木,红叶樱花即可观花,又能观叶,是风景园林,城市绿化中取代紫叶矮樱和红叶李的名贵观赏彩叶树种。目前彩化市场行情好，红叶樱花价格不断上涨。又有政府政策扶持。还有药用价值，能赏花观叶，具有不可替代的彩化、花化效果，符合国家相关政策和园林升级需求。
彩叶杞柳
彩叶杞柳，落叶灌木，高1-3米，树冠广展，新叶具乳白和粉红色斑。喜光，耐寒，耐湿，生长势强，冬末需强修剪。春季观新叶，幼彩叶杞柳树也可盆栽观赏。彩叶杞柳树形优美，春夏秋季节叶片外观迷人，是城乡绿化、美化环境的优良树种之一。
金边马褂木
树皮灰，有纵纹。叶形奇特，马褂状，近方形，先端截形，基部内凹，两边各有一个突起，叶面边缘具有金黄色的宽带。枝干姿笔直，叶形奇特，花如金盏，秋季色金黄。是观姿、观叶的景观注重，也是优良的行道树和庭阴树，可孤植、丛植、群植、列植。
紫叶加拿大紫荆
紫叶加拿大紫荆又称紫叶加拿大紫荆和红叶加拿大紫荆(新品高档彩叶苗木)，成年植株高7至15米。初春先叶开花，花冠扁平，圆形，红紫色，丛生或呈总状花序，花簇繁茂夺目。紫叶加拿大紫荆不仅能观花也能观叶，一年三季都是紫红色的心型叶子。安徽长安彩叶苗木基地是我国最大的基地。紫叶加拿大紫荆与我国紫荆同属一种，小乔木。原产美国，是豆科紫荆属。树高6―9米，冠幅8―11米。叶片棕色到紫红色，秋天变为黄色，叶片心型，阔卵，基部楔型。梨花形状的玫红色花，雌雄同株，开花期从三月到五月。抗寒，耐碱盐，喜排水良好的深层土壤，能耐―23至―34度低温。适合中国地区种植。
粉叶复叶槭
落叶灌木或小乔木，是复叶槭的栽培变种。树形美观大方，幼叶为柔和的粉色，成熟叶呈现黄白色与绿色相粉叶复叶槭间的班驳叶色。原产欧洲，叶子为奇数羽状复叶，树形美观大方，幼叶是柔和的粉色，整个生长季节一直保持，成熟叶呈现黄白色与绿色相间的班驳叶色，老叶浅绿色。具白色边缘。从春季到秋季，整个植株一直笼罩在一片粉色的天地中，透着轻盈和独特，是槭树种中惟一的粉色叶品种，十分美丽。耐寒性强，能耐-40℃--45℃低温、耐旱、喜光，适合山东到江浙地区以及东北沿海区。
紫叶合欢
紫叶合欢树姿优美，叶形雅致，尤其叶色具有特色，从春至秋一直保持热烈的鲜红或紫色，盛夏绒花满树，有色有香，加上寓意富贵、吉祥、喜庆，能营造轻柔、舒畅、喜庆的气氛，适合种植在居住环境的房前屋后等地，亦作庭荫树、街道树、孤植、丛植亦可，是城市环境中公园、机关、学校、街道、广场等环境中的首选树种。
日本矮紫薇
矮生紫薇的根系发达，喜温耐寒，喜湿耐旱，喜肥沃耐瘠薄，耐盐碱，抗有害气体。而且，其花色艳，炎热的夏季亦可大量开花，株形矮、紧凑，即可地栽，又可盆栽，作大型绿化带、护坡植被可用作高速公路、铁路、大堤、河坡的绿化带、隔离带、护坡、封沙植被的种植树种。也可用于矿区、居民小区、风景游览区绿化美化的绿篱、色块种植树种。更是有害气体超标的大中城市、工矿区绿化的选择花灌木树种。
花叶夹竹桃
花大、艳丽、花期长，常作观赏;用插条、压条繁殖，极易成活。茎皮纤维为优良混纺原料;种子含油量约为58.5%，可榨油供制润滑油。叶、树皮、根、花、种子均含有多种配醣体，毒性极强，人、畜误食能致死。叶、茎皮可提制强心剂，但有毒，用时需慎重。全国各省区有栽培，尤以南方为多，常在公园、风景区、道路旁或河旁、湖旁周围栽培;长江以北栽培者须在温室越冬。
花叶菊花桃
菊花桃以其花形酷似菊花而得名，是观赏桃花中的珍贵品种。菊桃花为蔷薇科李属落叶灌木或小乔木，树干灰褐色、小枝灰褐色或红色。叶随园披针形，花生于叶腋，粉红色或红色，重瓣，花瓣较细，盛开时犹如菊花，花先于叶开放，或花叶同放，花期三至四月。菊花桃一般不结果。
丰花紫藤
蝶形花科，紫藤属。它钩连盘曲、攀栏缠架，初夏时紫穗悬垂，花繁而香，盛暑时则浓叶满架，荚果累累，为原产中国的著名观花绿荫藤本植物。缠绕能力强，它对其它植物有绞杀作用。三月现蕾，四月盛花，每轴有蝶形花20至80朵。最大特点在于5-10月独特的复花特性，这使得“丰花”与其它园艺品种十分好区别开来。顶生总状花絮为紫罗兰色，长20-30cm，香味浓。花穗与颜色与其它品种相似，但着花量更多，容易形成一片花海景观效果。
红花忍冬
红花忍冬绿叶红花，十分醒目。是春、夏季观花藤本。适宜小庭园，草坪边缘，道路两侧和假山前后点缀，蔓条下垂，优雅别致。红花忍冬是青海省优良的野生灌木,由于其具有较高的观赏价值,在城市园林中的应用前景十分广阔。忍冬入药,在中国始见于梁代《名医别录》，初用茎枝及叶，金银花至明代后才广为使用。
中华金叶榆
中华金叶榆生长迅速，枝条密集，耐强度修剪，造型丰富。既可培育为黄色乔木，做为园林风景树，又可培育成黄色灌木及高桩金球，广泛应用于绿篱、色带、拼图、造型。中华金叶榆根系发达，耐贫瘠，水土保持能力强，除用于城市绿化外，还可大量应用于山体景观生态绿化中，营造景观生态林和水土保持林。
中华金叶榆对寒冷、干旱气候具有极强的适应性，在我国广大的东北、西北地区生长良好，同时有很强的抗盐碱性，在沿海地区可广泛应用。其生长区域北至黑龙江、内蒙古，东至长江以北的江淮平原，西至甘肃、青海、新疆，南至江苏、湖北等省，是我国目前彩叶树种中应用范围最广的一个。
现今社会飞速发展，彩叶苗木的种植也在不断上升，很简单的道理：社会的发展绿化彩叶苗木是或不可缺的。所以我们要抓住时机，选好品种来种植。但是由于苗木的跟风很是厉害，我们在种植的时候千万要小心，小心彩叶苗木卖不出去。所以我们要不断的去创新开发新品种、新样式，才不会被社会的思想所淘汰！
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