苗木规格对苗木的成活率有很大的影响，同时也会导致苗木对新环境的适应性、抗逆性差异，不仅对各种景观的最终效果形成有着直接关联，也会影响绿地景观后期养管的工作力度和经费支出。
不同苗龄植物的优劣势比较
幼龄树由于根系分布范围小，起苗时容易多带须根，对根系损伤率较低，地上枝条恢复能力强，同时可塑性大，对新环境的适应能力强，所以栽植成活率较高。但是在城市中栽植过小的苗木，一方面影响绿化效果的实现速度，另一方面容易受人为活动的影响。
壮龄树即大树，它们的根系虽然分布广，但吸收根远离树干，起树时容易伤根，故移栽成活率相对要低。为提高成活率，对栽植与养护的各个环节技术要求较高，施工养护费用较大，同时壮龄苗木固有的特性已经确定，可塑性低，对环境的适应能力也不如幼龄树。
综合来说，大多数城市绿化用苗偏向于选用幼年、青年阶段的苗木。这个阶段的苗木既有一定的适应能力，又具有快速生长能力，栽植容易成活，绿化效果发挥得较快。
常见城市绿化工程选用苗木规格
落叶乔木胸径5-10 cm，常绿乔木树高2-3. 5m，落叶灌木树高1-1. 5 m、地径2-4 cm，绿篱树种冠径不小于30 cm。
同时，对苗木规格的选择应考虑绿地的具体需求，例如行道树或是人流量大的地段，适合选择胸径8-10 cm的苗木；受人为因素干扰小的区域，如封闭式绿地、庭院绿地等，使用胸径4-5 cm的苗木即可；受人为因素影响极小且周边自然生态条件良好的城郊路段，选择胸径2-3 cm的苗木即可；对于山地造林则以小苗为主。但应注意，所有苗木都必须是生命力旺盛的健壮苗，不能是老化苗或“小老树”苗。
当然，上面说的只是一个大概的数值，具体应用还是要考虑实际情况需求。例如，同样是道路绿化，规格选择也会因实际需要的不同而产生变化。一般重点道路、主要联络线道路等的道路绿化投资相对都比较高，通常选用的苗木规格整体偏大。好比说主要落乔干径要D12-18cm，小乔木基径大于D6cm，中高灌木灌高大于H1.8m，矮生灌木灌高大于H1.2m，色带灌高大于0.6m等。而对于较偏僻、交通流量较小的道路，则极少采用或不采用大规格和高价位树种，也不采用新优品种，较多的是使用低价位乔木，苗木规格也整体偏小。
此外，由于苗木种植的形式及各种植物间相互搭配的方式多种多样，为了更好地突出植物景观效果，在其它因素满足的情况下，对苗木规格选用要做到突出重点、以点带面。
例如，重点地段、重点的植物景观效果中采用的孤植树、主建筑物前的对植树种、群植树丛中的乔木层等，在规格上可以大一些；片植、林植效果及一般绿化地区等，所选苗木规格要小些；在从植、群植树种中，相同树种的苗木规格要有一定的变化；对于列植的树种，苗木的规格要相似，且规格大小要适中。
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