1明确绿化苗木是做什么用的
绿化苗木主要分为行道树、花灌木、绿篱、草本花卉、草坪等几大类。实际的绿化中都会采用二到三种以上来进行全部的绿化。
以公园为例，道路两旁会植以玉兰、银杏、黄金槐、红枫、香樟等乔木作为行道树，可观赏、可遮荫。行道树底下会植以、红叶石楠、金叶女贞、小叶黄杨等绿篱类苗木，用以把道路和花坛隔离开来。花坛内可以种植各种花灌木，比如梅花、樱花、丛生紫荆等观花灌木，用以赏花之用。花坛里剩余的地被，则可以用红花草、鸢尾、葱兰等观花草本花卉覆盖，也可以植以麦冬草、四季草等草坪。
2根据观赏目的来选用
比较常见的樱花园、梅园、紫藤长廊等，以单一品种为主题制作的观赏性园林，在苗木的选择上则以 主体苗木为主 ，搭配其它苗木。比如樱花可以配植桃花，在樱花凋落时桃花正好盛开。
3观花类苗木根据开花季节来选用
还是以公园景观为例，园林一般要求一年四季都要具有观赏性，因此在苗木的选择上面会考虑到苗木的观赏季节性，比如春季观赏的樱花、玉兰、紫荆、连翘等等，夏季观赏的海棠、五色梅、茉莉等等，秋季观赏的桂花、菊花等，冬季的梅花。
4种植环境
种植环境是苗木品种选择中最重要的一环，环境不适宜，苗木移栽不成活，则一切都是空白，像香樟，在寒冷地区是不能栽种的，去年的寒冬就把沭阳地区的香樟枝叶全部冻死了，非常影响苗木的生长以及观赏。所以苗木一定要选择适合土壤、气候环境的品种。
1苗木选择要以适应气候环境为基础
以我国大部分温带地区为例，新近推荐使用的优良落叶树种，乔木类有无球悬铃木、马褂木、香槐、垂枝榆、金丝垂柳、缺萼枫香、南酸枣、黄玉兰、红运二乔玉兰、紫玉兰、黄山栾树、檫树等；
灌木类有花叶锦带、水麻、园艺八仙、海滨木槿、红花大叶醉鱼草等。
耐寒常绿树种，乔木类有天竺桂、山杜英、深山含笑、乐昌含笑、阿丁枫、日香桂、沉水樟、猴樟等；
灌木类有浓香茉莉、金边卵叶女贞、火焰南天竹、茂树、紫金木、孔雀柏等。
2苗木选择要以适合土壤环境条件为载体
例如，杜鹃、茶花、红花木、金叶女贞、含笑、玉兰、杜仲、苏铁、栀子、瑞香等喜酸性土树种，适于PH值5.5-6.5、含铁铝成分较多的土质。
而黄杨、棕榈、合欢、紫薇、银杏、槐树、桃叶珊瑚、夹竹桃、海桐、枸杞等喜碱性土树种，适于PH值7.5-8.5、含钙质较多的土质。
如果是含氯化钠、硫酸钠等可溶性盐类的盐土，或是含碳酸钠、重碳土，则应选择抗盐碱能力较强的黑松、北美圆柏、柽柳、黄栌、白腊、小叶女贞、无花果、楝树、蔓荆、紫穗槐、胡杨、石榴、沙棘、白刺等树种。
3苗木选择要以光照需求强度为参照
合理安排生产栽培用地及绿化使用场所。如生长在我国南部低纬、多雨地区的热带、亚热带树种，对光照强度的要求就低于原产北部高纬度地区的落叶树种。
原生于森林边缘或空旷地带的树种，绝大多数为喜光性树种，如落叶树种中的桃、梅、李、杏、杨树、刺槐、悬铃木、落叶松、金钱松、池杉等；
具针状叶的喜光常绿树种，有马尾松、雪松、五针松、花柏、侧柏、龙柏等。
常绿阔叶树种中的海枣、白玉兰、银杏、榆树、榉树、栾树、无患子、槭树、喜树、桂花、丁香等也属喜光性树种。常绿阔叶树种中的南天竺、黄杨、山茶、珊瑚树、八角金盘、十大功劳、海桐、杜鹃、肉桂、樟竹、蒲葵、棕榈等，及多数具扁平、鳞状叶的针叶树种，如香榧、云杉、红豆杉、罗汉松、罗汉柏等，大多为耐阴树种，其枝叶一般较茂密，生长速度较慢。
灌木状的耐阴树种在生产栽培中可与乔木类喜光树种配植套种，以增加土地利用面积，提高经济效益。在园林绿化应用中，可作为下木配置，且特别适宜于高架桥下、高层建筑背后等光照条件缺乏的荫蔽处栽植，以发挥出独特的生理优势，丰富园林绿化的层次空间，提高环境生态效益。
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