容器大苗的生产与非容器大苗（地栽苗）不同，它的根系毕竟生长在一个有限的体积内，随着苗木的长大，需要通过由小到大不断的更换喷器，提供与之相宜的生长空间，才能满足苗木的生长。因为这种作法是有限度的，容器大苗的生产规格也只能控制在一定的范围，因而容器大苗的培育对象应是中小规格的苗木，规格太大，技术难度加大很多，成本也会上升很快。在容器大苗应用较为广泛的欧美国家，中小规格的苗木应用较多，真正大规格的苗木用的不多。
容器大苗的生产与容器小苗也有所不同，在基质配比、苗木管理和生长状态的调控等方面都有其独特之处，容器大苗的生产与容器小苗有联系但更有区别。根据不同规格容器苗培育的过程和特点，容器大苗应是容器小苗的延续，并与容器小苗一起构成容器苗培育的整体。
虽然容器大苗规格一时难于给出确切的数值指标，但它的特征还是十分明显的。容器大苗具有相对大的体量，苗木的树高、胸径或冠幅达到用苗标准，但使用规格应低于相应的非容器苗，在苗木生产上更侧重个体的培育或独立培养，苗木定植后能够适应当地的气候并形成一定的景观效果，主要应用于城镇绿化或其他特殊目的。
容器大苗的意义
1、可以通过制定和实施相应的栽培方案，进行规范化、标准化和有针对性的苗木管理，能够缩短育苗年限，提高苗木品质，保证苗木规格统一。据统计，容器育苗技术可使苗木培育周期缩短30%以上。
2、起苗容易，栽植方便，移栽过程枝叶完整，可留全冠，栽后基本不缓苗，管护简单而容易。相比之下，规格相近的裸根苗或地栽苗移栽前一般要断根处理，并进行适当修剪；移栽后一般需要喷水、缠草绳、搭遮荫网等管护措施，有的还需要使用新型有机肥、在树根埋通气管、打营养吊瓶等辅助措施。
3、一年四季均可移栽，栽植不受季节限制，对城市园林绿化工程的实施带来了方便，而且由于园林工程绿化时常遇到反季节施工，可以预留给绿化的时间很少，况且要在很短时间内达到植物种植的最佳观赏效果，此时选用容器大苗移栽最好不过。
4、能够提高移栽成活率。由于容器苗在相对固定的容器中生长多年，其地下部分已发育成数量多而发达的根系，它们与根际周围的土壤紧密接触，形成了一个相互依存和相对稳定的整体，苗木在容器内能够正常生长，并具有一定自我保护能力。它们在移栽过程中不易发生散坨、伤根等现象，栽植前后根系数量和状态也没有质的改变，苗木的成活得到较大程度上的保障，移栽的成活率一般可达95%以上。
5、传统大田苗木往往带土移栽，长期反复带土移植苗对土壤的破坏性很大，直接影响土壤的持续生产能力。据调查每移植1亩2.8米高的蜀桧，可带走约80吨的表土。容器栽培可部分利用农林废弃物做基质，在一定程度上避免地表土的流失和肥力的降低，实现可持续发展。
6、由于容器栽培是离地生产，对育苗地段并没有太高的要求，因而可利用荒滩、盐碱地等非宜林地发展林木生产，有利于保护基本农田，降低土地成本。
容器大苗的应用前景
容器大苗培育技术在发达国家已有数十年的历史，容器大苗的使用十分普及，是一种成熟而有效的育苗措施，已经成为改善城市生态环境和提升园林绿化水平重要的技术保障。虽然我国容器大苗的应用和研究处于起步阶段，有待于加强吸收、消化和提高，但是我国是世界上最大的建设市场，有着大规格苗木应用的广阔前景，随着容器大苗培育技术的深入和普及，容器育苗的生产方式也将会成为我国培育大规格苗木的重要途径。
在容器苗生产技术方面。近年来我国十分重视对国外先进的容器大苗的生产技术和管理模式的引进，开展了容器选择、基质处理和配比、精确灌溉、营养控制、定向栽培等方面的研究和应用并取得了可喜的成果，为容器大苗的发展打下了坚实基础。
在容器苗的使用成本方面。仅从容器苗的前期投入来看，容器育苗成本高于裸根苗或地栽苗，苗木的销售价格自然也要高一些，但是对于用户来讲，优质优价，买得贵用得便宜，在养护费用方面可以节省很多钱，而且容器苗定植的成活率高，减少了苗木补栽的数量和再投入的工作量，赢得了绿化的时间，从这个意义上讲，容器苗的育苗成本是不高的，园林绿化上使用容器大苗是合算的。
在容器大苗的应用情况方面。目前，绿化工程根据工期和甲方的工程要求，一般采用乔、灌木大苗，尤其是胸径7~8厘米以上的成型的苗，以求达到立竿见影的、成熟的景观效果。大苗的树形很重要，截杆苗影响苗木绿化的效果，对全冠的大苗需求量增多，这对裸根大苗的移栽是个挑战，而对容器大苗的移栽则影响不大。由于多数绿化工程没有预留给规格较小苗木的生长和逐步成型的时间，达不到规定标准的苗木只有在圃地培养成型后，方可在绿化工程上使用。
常规管理技术措施的应用
根据容器苗的生长特点，应用科学合理的栽培管理措施，解决苗木生长过程遇到的营养、水分、光照和病虫害防治等问题，避免移栽苗木水土不服、生长不良甚至死亡现象的发生，对于提高苗木的成苗率、苗木质量以及降低苗木生产成本十分重要。
一、苗圃地的选择
苗圃地选择是开展苗木容器栽培的首要工作，它直接关系到容器苗的生产、运输和经营等诸多方面。一般苗圃地应选在交通便利、水质良好、排灌方便和地面较为平缓的区域，最好附近有河流、小溪或地下水，以保证苗木生产和生活用水。容器栽培和田间栽培不同，对于土壤结构和肥力等方面的因素可以考虑少点，以充分利用各类闲杂地。
二、灌溉系统的建立
灌溉系统的建立是容器大苗栽培管理的一项重要工作，一般应在苗木上盆前将整个灌溉系统及与之配套的排水系统全部安装到位，以保证苗木充足供水之外也能保证及时排出苗圃地多余水分。有条件的地方，可选择滴灌作为灌溉的主要方式，这样可较好地节约用水和减少用工，但投入成本大些。
三、基质及其配比
基质的理化性质，如PH、EC值、容重、比重、总孔隙度、有机质、全氮、全磷、全钾、水解氮、速效磷，速效钾等若干指标是全面了解基质的基本内容，它们对于筛选基质成分并进行配比具有极大的指导作用。
四、容器苗的装盆
1、装盆时间：南方地区可选择入冬后或萌动前，即苗木进入休眠期或落叶后至次年早春苗木尚未恢复生长或新芽萌动前装盆，而北方地区则宜选择早春前进行装盆。
2、装盆方法：在确定种植苗木种类后，根据苗木大小选择容器规格，并按设计的株行距将容器摆放好，随后用推车搬运基质，进行基质装填、施底肥以及种植苗木。
五、水分管理
苗木装盆后，首先浇足定根水，从4~10月，整个生长季节要保证有充足的水分供应。视苗木生长及天气情况决定滴灌开启时间，一般每天上午9点和下午4点及时打开滴灌灌水，持续2小时。苗木定植第1年。干旱炎热时要及时补水，多雨季节要及时排水防涝。为保证新栽苗木的成活不受影响，还需向苗木叶片和树干喷水，提高空气湿度，使其在较长的时间内生长保持旺盛的势头。
六、土壤管理
选择以农林废弃物为主要成分作基质时，农林废弃物作占的比例应比容器小苗所占的比例低，以保持基质的稳定性和配重的需要；生长季节可结合除草进行松土；每年秋末冬初，可可以主干为中心的适当范围内进行翻挖，既可减少来年病虫害的发生，也可有利于来年的旺盛生长。
七、肥料管理
容器栽培基质中虽然原来有适当比例的肥分，可满足植物生长初期的需求。但到了后期生长，需要补充养分。容器苗与地栽苗不同，吸收不到土壤中的肥料，主要靠人工追肥来补充营养。对于容器大苗来说，可结合冬季的根际翻土，在基质中施入适量的缓释肥或长效肥。
八、病虫及杂草防治
病虫害防治是生产管理的重要环节，若防治不力会造成苗木生长不良，严重时可导致幼苗死亡。防治苗木病害的主要方法就是做好基质的消毒工作，可选用多菌灵或托布津等杀菌剂对其进行喷洒或混拌。
容器内的杂草可用人工方法用小铲铲除或拔掉，容器外生长的杂草可喷施内吸性的草甘膦予以清除。
九、整形修剪
为保证栽培的容器苗树冠紧凑、树姿优美，需要做好整形修剪工作。一般应根据植物特性，首先确定培养的树形，然后确定是否定干及定干高度。对于定干的阔叶树种，应注意选留中央领导枝、主侧枝以及培养各类枝组。
其他管理技术措施的应用
一、容器的摆放和固定
1、摆放：定植好的容器大苗宜放在地势平缓的圃地，避免浇灌时水肥偏流，更要防止植株倒状，尤其是大规格容器苗。为防止根系从容器的排水孔伸出并扎入地面，可在摆放容器的生产区域铺上碎沙石或遮荫网。
容器大苗的摆放应根据苗木的规格设计株行距，对于大规格容器苗由于移动较困难，在摆放时应适当加大株行距，并留足苗木培育年限内需要的生长空间。在一般情况下，苗木培育年限在2~3年左右，此后将苗木出圃最好。一些慢生树种或规格较小的容器苗，因为养护年限较长，容器小且容易搬动和换盆，可以不需要过多考虑预留空间，以便集中管理。
2、固定：容器大苗应根据所用容器和当地的具体情况采取地面、半地下（半埋）和地下（全埋）的培育。地面培育时，容器苗摆放在地面上，“头大脚轻”很容易被风刮倒或挪动，因而一定要首先做好苗木的固定工作。
钢管、钢丝固定：如果条件允许可考虑用钢管、钢丝固定。根据所在地的主要风向，在南北向或东西向按株行距深埋钢管并进行加固，然后在南北向间或东西相间用钢丝连接并拉直绷紧，形成数道坚固的支撑线。容器苗的主干用细索固定到钢丝上，防止风倒。用此方法固定苗木，整齐、牢固和美观，但成本较高。
竹子绑扎固定：如果当地有竹林可砍伐，可将砍下的竹子绑扎到容器苗的主干上，纵横交错，相互支撑，也可起到很好的防风倒作用，此外还可选用3~4厘米粗的杨树干等植物材料作固定。此法虽不是很美观，但可以大大降低成本。
二、冬季防寒
容器苗与地栽苗相比，北方地区还更容易遭受冬季地温危害，致使苗木抽梢甚至枯死。那么在冬季来临前，除做好给苗木浇上防冻水、给植株主干刷白或上防冻液、用草绳缠绕主干、用薄膜包裹或覆盖植株等常规防寒措施外，还可以结合容器摆放，将容器苗半埋或全埋在地下。具体做法是在苗木摆放位置按苗木的株行距抽槽或开沟，槽的宽度和深度由苗木容器的大小决定。槽抽好后将苗木放置进去固定好即可，如果是在北方地区，还要将槽的漏空处填一半或填满土，也就是半埋或全埋容器。此外也可以挖坑将容器按不同深度放入，都可起到较好的冬季防寒作用。
三、夏季蒸腾作用的抑制
蒸腾作用是植物根系对水分和矿质盐类吸收和运输的主要动力，同时它也可以降低叶片的温度，防止强光、高温对叶片产生的灼伤。但夏季高温引起的强蒸腾很容易导致植株失水萎蔫，甚至干枯死亡，尤其是容器苗根系接触的基质有限，只能吸收容器内基质所提供的水分，由此而引起的植株失水现象会更明显。因此，采取一定的措施来抑制夏季蒸腾作用不仅可以减少水分的消耗，还有利于植物的生长。
四、树冠与根的生长与调节
树冠与根生长既相互依赖又相互制约，它们的这种相关性是通过植物体内的营养物质和信息物质相互传递或竞争来实现的。树冠的生长需要根系提供水分、无机盐类、氮素以及根中合成的植物激素、氨基酸等。而根生长要靠枝叶供给光合产物、生长素、维生素等。“根深叶茂”、“本固枝荣”指的就是树冠与根生长的这种协调关系，在林木培育上常用根冠比来衡量。根冠比是指地下部分的重量与地上部分的重量的比值。如果根生长过旺，水分和矿质盐类消耗大，输送到地上部分减少，树冠生长受到影响，根冠比会增大；相反，如果树冠长势过强，需要积累的光合产物多，供给根系的量相对少，根系生长减弱，根冠比会减小。那么调节树冠与根的生长就是要通过改变外界环境条件控制植物体内营养物质和信息物质消耗与传递，实现最有利的目标生长。
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