菏泽市北外环路距离市中心仅20分钟车程，是通向市外的重要通道，2007年通车，2008年春天，沿着这条公路，一个近6公里的“马路市场”自发形成，承担起了菏泽苗木窗口和中转站的多重作用。
按理说4月底还是苗木销售旺季，但记者只看到几辆正在装苗的车，并没有想像中那么忙碌。菏泽市绿色阳光园艺场场长成继敏解释道，这两天苗木销售已接近尾声。“苗子卖得太快，大多数品种已经脱销了。三月上旬到四月中旬的几周时间里，这里都在不分昼夜地发车。”她说，当时六车道的公路仅剩下中间一条车道的空间。“现在好多订单到手了却做不了，沈阳一个工程要5000株胸径6厘米的国槐，现在根本无苗可供。”
记者细细观察了这个市场。很多简易房子沿着路两边搭建，上面挂着各种苗木经销点的牌子，房子旁边堆了一些等待下午装车的苗木，后面基本都有一小块展示苗圃。菏泽市牡丹花木中心的经销点算是市场中规模较大的，据该中心总经理孙文起介绍，这些经销点是常驻商户，旺季时会有很多小苗农在路边搭帐篷，卖自家种的苗子。
“不但销量高，今年的价格也让人大受鼓舞。”成继敏介绍，很多苗木价格与去年同期相比涨了两到三倍。今年她已经卖了3万株西府海棠，以前胸径5厘米的苗子卖50元至60元，今年卖140元至150元。同规格碧桃从20元涨到80元左右，同规格国槐从15元涨到32元，仍然脱销。除胶东地区和京津地区占去这个市场销量的50%外，山西、内蒙古和宁夏等西北省区近两年也开始有一定销量。
对于绿化市场的整体向好，孙文起等人感受到了一种压力。“一条马路市场会如此火热，证明了菏泽苗市大有发展潜力。”他表示，早几年还觉得菏泽与河南鄢陵、河北定州是差不多的苗乡，但近几年两个地方都发展很快，菏泽需要跟上步伐。当地一些大户已经在筹划成立当地的苗木协会，希望将来也能有专业的苗木交易市场。
