评选市树市花是创建国家森林城市的一项重要内容，也是积极响应国家大力弘扬生态文化、建设生态文明的重要体现。邹城市“市树、市花”评选活动自2016年8月开始实施，先后采取网站、微信、报纸、信函等多种方式进行公众投票，广大市民踊跃参与、献计献策。经过166917人参与投票后，前三位推选的市树分别为：皂荚、国槐、梓树，前三位推选的市花分别为：月季、桃花、木槿花。尘埃落定后，该市将积极做好市树市花在城乡绿化中的推广应用工作，使其真正成为彰显邹城人文地方特色和城市魅力的独特名片。
皂荚是邹城市栽培历史悠久的乡土树种，具备本地地域特征和植物适应性。汉末《名医别录》曾记载：“皂荚生雍州山谷及鲁、邹县，如猪牙者良。”
因是稀有珍贵树种猪牙皂的原产地，邹城被誉为“牙皂之乡”，其荚果、种子、荚刺是名贵中药材和重要化工原料，且树形优美，适用于行道树、庭荫树和景观树，兼具良好的经济、生态和社会效益，具有认同感及一种独特的城市归属感和自豪感，目前已在看庄、香城等镇建立珍贵树种示范基地。
