自1993年6月起，苏州市运河公园已开放24年，目前存在着基础设施落后、便民体育设施不足等问题。本次苏州市运河公园改造，将重点突出“公园”与“体育”元素，为市民提供健身、休闲好去处。通过改造，公园内绿化率将达到70%。绿化景观以乡土树种为主，增加芳香植物，常绿树与落叶树搭配，营造多样性的植物景观。公园内部将新建多条健身步道，南部将增设一座游客服务中心，中部建设一座儿童乐园，北部增设一座茶室。
改造后，公园内拥有的便民体育设施将大幅增加。公园南入口附近的专业轮滑场继续保留，新增2片5人制笼式足球场、3片标准篮球场、4片标准门球场，以及一条长400米、宽8米的公路轮滑赛道。这条轮滑公路赛道具备双重功能，平时将作为公园主干道使用。利用公园内河和草坪，今后还可开展钓鱼、定向、测向、模型、风筝等众多体育项目。
此外，在新建的游客服务中心三楼，将打造一座苏州体育文化展示馆，展出苏州体育老照片、奥运火炬、体育书画等藏品。在公园南北出入口，将各开辟一个停车场，设置近200个停车位。“2019年苏州运河体育主题开园以后，将继续免费对外开放，里面的各种健身设施也会以惠民的方式供市民和游客使用。”苏州市运河公园管理处副主任黄志新介绍。
