绝不能用挖土机械来起挖土球（特制的“搬树插”除外）。挖土机的挖斗设计是用来挖土挖石头的,不是用来断根的。挖斗一挖进去,可能会碰到一整片的根系,撕裂弄翻后再作修补整理是一件非常困难的事，而且还无法保证一定能够修复。所以不管是小树、大树或老树，用人工切挖是国际上公认的最理想做法。
土球的直径一般要在胸径的10倍以上，且一直挖到树冠滴水线以下，才能保住赖以生存的重要根系。换句话说，一棵胸径1米的大树,就要挖10米直径以上的土球，这个连同树体一起，重量可能已经超过100吨，起吊和运输都有一定困难，这就是为何西方国家一般不喜欢移大树老树的原因之一。
断根的工具必须锋利。因为根系的修补和树体一样，都是靠“创伤板隔化”的顺利进行，撕裂的根系很难进行“创伤板隔化”。不管日后喷多少肥料、杀菌剂、生根素等，对根系的修补都是无济于事的，研究者也不支持使用它们，因为没有多少效果。
土球的形状没有固定的样式，大部分时候是圆形的，有时候用方形，因为在相等直径（长宽）时，方形带的土和根系比圆形多。有时候也要看固定根的走势来决定土球的形状,固定根越长的一边，土球也就越长，没有绝对的模式。
土球的深度一般在1米之内,再挖深了可能只是搬土，而不是搬根，因为再往下没有氧气，哪里有根呢？
土球的包装材料，传统上是用粗麻布，主要是考虑到材料的强韧度和透水透气性，但近年来也有很多时候用化学纤维布来取代。不管是用什么材料,一定要把土球包扎牢固，以便吊运。
吊运上车
吊运方法是以吊起土球为主，附托树干为副，这样就能保护住土球里面细小的吸收根不被弄断。如果相反只吊树干而不承托土球，便可能会有以下后果：第一，土球的重量撕裂里面的吸收根，没了吸收根，树体会最终因缺水而死；第二，土球的重量令套在树干上的吊索滑动而扯断树皮以下的韧皮部和形成层，使树冠的养分不能抵达下部，令树体慢性死亡。
西方国家有时候也会在包装布外面多加一层铁网，用来分散吊运重力。这种做法成本较高，但对某些移树情况是很有帮助的。
吊到卡车上的树木，只能够放一层。不能为了节省运输成本，就把树木叠成两层或几层，因为上面的重量在运输的颠簸过程中，会把下层的土球压碎，又把下层的枝条压断。 如果要在树与树之间的缝隙当中放一些其他东西，如灌木、工具等，但必须确认这些物品不会在运输过程中对已包装好的树木构成伤害。
树木放在车斗上的方向，普遍以土球向车头、树冠向车尾最为顺风，但如果数量不多，也可以头尾对放，尽量利用空间，只要放平一层不逆风就成。
注意树冠和土球都要绑好垫好，不让它在途中滚动。再在装好的树木上面多包一层遮光网来作流线型御风。
中途运输
运输途中最重要的就是水，运输中的树体，像吹风筒吹头发一样在被风干，如果是高温干燥、强日照的天气就更严重。所以，每经两个小时左右，就应把车停下来，给土球和树冠浇浇水，也给司机一个小憩的机会。
浇水的时候，要记住根部才是树木吸水的部分，不是树冠。树冠浇水只能平衡蒸腾作用而已，并不能让树体吸水。土球也不能浇水太多，以防破裂，只能适量。
新树洞的事前准备
一定要先挖好树洞才能把树搬过来，而不能相反，因为一方面可以先侦察到树洞里面是否滞水、是否有管线存在或有其他障碍物存在等；另一方面可以不让已运达的树木在等候挖洞时，呆在旁边日晒风干。
树洞最好在树到的前一天挖好，挖好的树洞如果闲置太久，其旁边土面会风干硬化，而在覆土种上树后，难以吸水软化，和土球融为一体。
新挖树洞的直径，国际上一般要求在土球直径的2倍至3倍。因为放进土球后，旁边回填的土都是松的，方便新根长出后呼吸。松土会令所浇水分能够平均分布在土球旁边，帮助吸水和发根。
由此可见，如果树洞太小，土球旁的原土又实又硬，不透水透气，土球的新根便难以长出。根长不出，树木如何长大？没根的树难以健康生长，可能经常发病，又难以在风中站稳，往往一吹便倒。
