兰花是大理最具代表意义的特色花卉。日前，在大理市全民健身中心，记者看到，有上百盆各种兰花在销售，并且价格合适。“这里的兰花不仅品种多，而且价格较便宜。以前一朵小幼苗就要几百元，现在我买一盆大花才300元。”来自四川成都的李幼华说。大理市民张俊则告诉记者：“今年大理的兰花价格回归理性，普通老百姓消费得起，购买的人越来越多了。最近一个月，我的兰花成交金额已突破10万元。”
大理白族自治州具有自然生态环境良好，花卉种质资源丰富，特色花卉栽培历史悠久的优势。在全国所发现的31个兰花属种中，大理地区就有25种之多，占全国兰种的80%。其中，在兰花领域内享有盛名的诸如“大雪素”“小雪素”“永怀素”“素冠荷鼎”等著名兰花名品均出自大理。而在这些特色兰花之中，又以莲瓣兰品种最为丰富。全州有1万盆、5000盆和2000盆以上的花农分别达20户、50户和1000户，1000盆以下的不低于10万户。截至2015年年底，全州兰花种植面积、产量和产值分别达514.96公顷、9252.76万株和33.14亿元，比上年分别增长12.24%、12.1%和8.79%，兰花年交易额在10亿元左右。
花大色艳的茶花位列云南八大名花之首，在大理具有上千年的栽培史，是大理最响亮的特色花卉。大理白族自治州的“奋勇”“紫玉云霞”等茶花新品种多达16个，已列入云南山茶名录的达80多个，占云南山茶现有记载品种的42.50%。大理白族自治州所属的8个县（市），专门从事茶花种植的户超过1万户。截至2015年年底，全州共有“紫袍”“恨天高”“童子面”和新发现的“云针”“云峰茶”等100多个山茶品种和华东山茶、金华茶等种类500多个，存量达853万株，年产值5.26亿元。
大理同时也是世界杜鹃花的资源核心区，在国际国内都享有盛誉。2015年，大理白族自治州杜鹃花的种植总面积、种植数量分别比上年增长10.15%、2.66%，分别达337.49公顷、815万株。杜鹃总产值达1.31亿元，比上年减少4.75%。
