当前，我国近70%的食用油需要从美国等国家进口，食用油供给安全隐患巨大。“维护粮油安全是国家战略。粮食要实现自给自足，食用油同样不能形成对外依赖。”阎钢军说，油茶作为我国重要的木本油料作物，如果深挖潜力，将在保障国家食用油安全方面发挥重要作用，有效降低我国对国际市场食用油的依赖程度。
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“同时，油茶还是山区农民脱贫致富的有效抓手。”据阎钢军介绍，截至2014年年底，江西省重点扶持攻坚特困县有38个，贫困村3400个，贫困人口276万人，绝大部分分布在山区。而油茶在江西山区种植历史悠久，各地均有分布，是山区特别是赣南原中央苏区最具特色的经济林资源。
“油茶具有经济效益高、收益长的特点，符合‘输血’与‘造血’相结合的扶贫策略。”阎钢军说，油茶产业链的前端是劳动密集型产业，从整地、造林到后期抚育、采摘都需要大量的劳动力，为山区贫困地区农民提供了在家门口打工赚钱的机会。且油茶一次栽种后收益期可达70年，进入盛果期后，高产油茶每亩可收获35公斤左右的毛油，按照现在市场价格每公斤20元计算，每亩可收入近3000元。
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种植油茶收益前景如此广阔，本应受到山区林农的欢迎。然而，阎钢军在调研中发现，部分地区在推广种植中出现了林农种植意愿较低、推广速度放缓等问题。原因何在？
“初种成本较高是影响林农种植油茶积极性的最大原因。”阎钢军说，油茶从栽种到投产需要6年，而进入盛产期则需要8年以上。投产的前6年林农没有收益，每亩投入却接近2500元，让一般林农尤其是贫困户难以承受。
近年来，中央和地方各级党委政府出台了许多强农惠农政策，对油茶种植给予了一定的补贴。但依据不同项目标准，国家每亩补助标准仅为200-300元，且各项目资金不能叠加，这种“撒胡椒面”的投入带动效果差，无法有效激发林农种植油茶的积极性。
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另一方面，由于种植油茶收益期长，部分地方采取申请银行贷款的方式解决林农的初种投入问题。然而，过高的贷款利息又让前6年没有收益的林农却步。
“解决这些问题，需要国家加强政策扶持。”阎钢军建议，提高油茶新造林补助标准，将标准提高到每亩600元，并在投产前的第2-6年每年安排每亩100元的抚育管护费用，使总投资达到每亩1100元。同时，加大对油茶产业发展的贷款贴息规模，将贴息期设定为8年，进一步减轻林农压力，激发油茶产业发展活力。
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根据《江西省油茶产业发展规划（2015-2020年）》，到2020年，全省要完成新造高产油茶林370万亩（含更新改造170万亩），改造低产林830万亩，实现油茶林总面积超过1500万亩，其中高产油茶林700万亩。
