在随后的日子里，龚品山种树苗逐渐在当地传开。这时，政策也放宽了起来，很多人家都开始种一些果树，多养些鸡鸭。有人也学着种一些树苗，也有人认为那是没法理喻的事情，简直离经叛道，比如仙人湖村的黄天祥，与龚品山年纪一样的他直到1995年还是不敢种苗木。
实际上，那个时候，苗木的种植已经在柏加大面积扩散起来。上世纪九十年代初，包括园艺场、农户的柑桔种植成为当地主要经济作物。但在1991年底，一场大冰灾几乎将所有的桔树冻死。但龚品山等人的苗木抗冻性强，受损不大，更多的人开始种植苗木，双源村的周清平是其中的一个。
周清平最开始种植的是鹅掌楸、鸽子树等小苗，面积从3亩扩大到了30亩。随着规模不断扩大，且这些树苗种子在当时不容易买到，周清平时常要去到深山老林中采集。他因而一度成为出没各地山林的种子猎人，并且特意向一些植物学家请教，跟随他们一起到武陵山、神农架等地考察。
5月14日中午，似乎为了证明自己的植物学知识，周清平搬出了《湖南树木志》、《中国木本植物种子》等大部头专业书籍，书内随处可见各种标注。在这之前，周清平称，只需用眼扫一下，就知道运送苗木的车内装的是什么树种，他能认出不下150种的树木及其种子的品种，即便乐山含笑和广叶白兰的种子如同双胞胎，他也一眼能看出来。
周清平练成这双火眼金睛，是因若搞错了品种，等于就是卖了假货给别人，生意必然受损。种了5年的小苗后，他挣到了第一桶金，再转而种植大树。大约在1998年，当时的柏加已经全民搞苗木，水稻基本上被消灭了。在距此处不远的长沙、株洲等城市，市政工程、房产楼盘如雨后春笋，对苗木需求若渴，并且急需用大树绿化。这一期间，大树进城风行起来，周清平和很多同行一样，与各地“山老鼠”打过一些交道，更多的是去到各地乡村收贩大树。
几天前，周清平去到浏阳市郊的一户人家，去看望一株金弹子。它是在周清平养了6年后，被客户买来的。之所以去看那株金弹子，周清平觉得它跟自己的性格很像。他还说，很多作品，自己根本没有来得及欣赏。当综合精明商人、土气农民于一身的周清平说出这些话语，他最初有点底气不足，随后说了一句更顺口的话，把它们卖掉就像嫁女儿一样，时不时就去看一下。
53岁的陈再生是周清平带出来的徒弟，这一天，他正在苗圃里修剪一株粗大的罗汉松，尽管戴着宽大的草帽，但依旧露出半张灰黑的脸。
深黑的肤色，不只是日常护理苗木的陈再生如此，当了老板多年的周清平也是，他不足24岁的女儿周莹从年初开始从事苗木，已晒得黑了许多，被称作“黑美人”。再如柏龄社区的陈金明，5月15日，他开着宝马745从外地赶回，热情招待来客，脸庞上也是透着亮黑的底色。甚至有一个说法，浏阳城里肤色较黑的人八九不离十是柏加人。为什么会这样，周莹的说法是“流的汗是黑的
