开原的苗木种植始于1981年的靠山镇，经过三十多年的发展，已从最初的各家各户房前屋后的零零散散种植发展到政府有计划、有组织的大规模连片开发，形成了规模化生产、集约化经营。从2006年起，开原市先后引进推广了金叶榆、金叶复叶槭等彩色新树种，应用新工艺新材料积极发展种苗产业，运用设施农业技术推广了日光温室大棚、大冷棚、中拱棚等工艺，发展种苗种植。全市建各类大棚1500多栋，年生产各种容器种苗1亿多株；利用节水新材料，在育苗基地推广应用滴灌、喷雾、管喷等节水技术，提高了苗木成活率；应用山丁子砧木嫁接红叶李、京桃嫁接榆叶梅、山杏嫁接红叶李、白榆杆嫁接金叶榆、快柳嫁接金枝柳，培育了大批畅销的优质苗木，提高了产品档次。同时应用嫩枝、硬枝扦插技术，繁育了密枝红叶李、金叶糖槭、塔柏、红枫、金叶卫矛等优良树种，提升了开原树种的知名度。近年来，开原市还通过省、市外国专家局牵线搭桥，分别引进了清原满族自治县南口前镇东方百合种植、测土施肥、立体栽植等十余项技术。在开原市102线苗木花卉基地鲜切花专业生产区，由省外专局引进的测土施肥技术被广泛应用。
在科技的推动下，开原市形成了苗农、基地、市场密切衔接的产业链，成为中国北方最大苗木花卉生产销售集散地。去年底，开原苗木花卉种植面积达到25万亩，占全市旱田面积的27%。苗木花卉年产值达35亿元，年销售收入超过10亿元，项目区内年人均增收2.2万元。
