然而，10年前的水田村，还是一个以种植水稻、玉米等农作物为主的传统村落。由于土质是黄泥土，浅层含沙量大，每亩粮食产量只有400斤左右。“当时，一年种的粮食只够吃七八个月，年人均纯收入不到1000元。75%的人家是贫困户。80%的农户住的是土墙房和茅草房。”回忆起曾经的生活状况，赵和兵感慨道。
2005年，区林业局在水田村打造的一个200多亩的苗圃基地，让不少村民有机会学到了一些苗木栽培知识。瞅准了贵阳市在城市环境建设中，对绿化苗木的需求量大这一商机，一些有头脑的村民开始在种植包谷的土地上改种绿化苗木。“那年在自家的一亩多土地上种了两季桂花苗，没想到拿到贵阳市卖了10多万元。”作为村里第一批种植绿化苗木的燕绍云这样说道。黄土地上都能种出“金疙瘩”，看到致富希望的水田村村民纷纷从种水稻、包谷的传统耕作模式中解放出来，走上绿化苗木种植的道路。
同年，对贵阳市绿化苗木的市场需求作了充分调研的水田村村支两委，邀请农业技术专家对辖区的气候、土壤等作了详细分析。在科学的数据支撑下，水田村确定了“抢抓城市、交通绿化建设机遇，以发展绿化苗木为主攻方向，以‘基地+支部’为模式”的苗木种植发展思路，并在全村范围内推广。十年来，水田村已成立苗木种植公司10余家。500余农户种植绿化苗木，占全村村民总数的90%以上。苗木种植小户年收入约5至6万元。发展规模较大的农户年收入达到了60余万元。
产业有了，村子富了，健全村落生活配套实施，提升村民生活环境质量成为近年来水田村日益关注的话题。在村支两委的推动下，水田村先后完成了4公里长、涉及全村各组的饮用水管网改造工程，让农民喝上干净、清洁的饮用水；投入4万元，开展环境综合治理工程，为全村增加垃圾斗5个，果皮箱20个……
