绿化苗木行业发展至今，呈现了这样一种状态，即育苗面积大幅减少，房前屋后大树挖空，山中大树能出山的已经出得差不多了。然而，现在荒山植绿、道路绿化、城市绿化对苗木的需求量还在逐年加大，中小规格苗木（胸径2厘米～6厘米）短缺，大规格苗木（胸径10厘米以上）稀少，农民退出育苗大军，主产区育苗队伍也在“瘦身”。
由于育苗的自然性和生长周期性，在短期内很难解决苗木青黄不接的局面。专业苗圃的经营者们应具备主观优势和客观优势，在未来10年将进入黄金发展时期。
前些年，随着国家退耕还林政策的出台，全国绿化苗木生产被极大拉动，加之当时农业产出低，大批群众加入了育苗行业队伍，可谓“一哄而上”。
经过几年发展，苗木积压，价格下跌，引起了苗木市场的恐慌。绿化苗木因存圃量大，产品市场不对路，加上无序竞争，苗木价格持续走低，育苗户因此把苗木低于成本价倾销，或砍掉苗木堆到路边当柴烧。一些原来看好苗木行业的“城里育苗大户”因入不敷出，也相继退出苗木市场，育苗面积大幅减少。
农民育苗的积极性严重受挫，再加上国家对粮食种植进行补贴，这决定了农民很难再走上育苗之路。近10年来，小苗育苗面积都很难增加，中小苗短缺，价格上扬。
外来行业资金的注入，加剧了市场中小规格苗木的短缺。这些企业的特点是资金雄厚，种植规模较大，建圃面积从五六百亩到几千亩不等，多是二次育苗，标准高，定植的是中小规格的苗木，一个树种的采购上千株到上万株。这批投资者看好的是未来的大规格苗木市场，也可说是在“囤积居奇”。苗木主产区的专业骨干苗圃及经纪人在未来几年将发挥重要作用。
骨干苗圃是指那些经过苗木市场大起大落能生存下来的苗圃。这些苗圃的主人经过市场的历练，经验丰富、技术成熟、对市场又有预测，可以按照自己对市场的理解、根据自己的能力、调整育苗方向，追求效益最大化。目前这些苗圃在以做市场急需的高附加值苗木为上策，如大苗育冠、高接换头、乔木矮化栽培、灌木乔化栽培等。
随着时日的推进，小苗价格上升，苗木出售后，腾出的土地将逐步转化为培育小苗、中苗，现在有些苗圃已经进入培育小苗的行列。但这些苗圃拥有的土地面积有限，满足不了极大的市场需求，苗木价格还是要步步上升。所以这部分苗圃在未来的市场上将获得较高的利润。
在苗木主产区，种植面积小的育苗户因为被动售苗利润低而淡出育苗行业，掌握市场信息的苗木经纪人因为看到市场苗木资源短缺调剂困难，又看好市场，同时也积累了不少生产经验，就自己租地扩大育苗面积。他们不再是单纯的苗木调剂人，而是转向建设自己的苗圃，实现生产调剂一体化。
过去的几年是对育苗行业的一次大洗牌，洗去了大部分没有市场、缺乏信息、技术薄弱的育苗户，这个过程历练了苗木经纪人，强化了骨干苗圃的技术力量和管理水平。未来几年专业的骨干苗圃将发挥主导市场的作用，一些自建苗圃的苗木经纪人也将成为主力军。
对于专业骨干苗圃来说，在未来的发展中，应当注意选用优良速生树种、实施良法、在育苗阶段分工。当前在乡土树种中已经选育出很多优良速生树种，如速生国槐、金叶槐、金枝槐、速生白蜡、旱柳9901柳、雄性垂柳等。这些树种生长快、干型好、树形优美、适应范围广、抗性强。这是苗木优质丰产的物质基础，是标准化苗圃建设的必需材料。
有了良种，还必须有适宜该树种的栽培措施，包括土质选择、育苗密度、水肥管理、病虫害防治、修枝抚育等，要打破传统的育苗思想，采取稀植、优选、嫁接改良等方式，采用园艺品种，培育优质商品苗木，提高单位面积的经济效益。
有条件的地区可以组织育苗者有计划地分类生产，分成小苗、中苗、商品苗生产者，这是苗圃业未来的发展趋势，可以使各个阶段的育苗技术更强，效益更高。
