“北疆之星”城际列车示意图。李 刚 张芳曼制图
5月1日起，新疆乌鲁木齐至克拉玛依、奎屯、石河子“北疆之星”城际列车正式开行。
此次开行的“北疆之星”城际列车共5对，其中乌鲁木齐—克拉玛依1对，乌鲁木齐—奎屯3对，乌鲁木齐—石河子1对。这意味着，新疆正式迈入“城际铁路”时代。
孟强在乌鲁木齐上班，4月12日是“北疆之星”城际列车网上售票的第一天，他预定了“五一”回奎屯的软座票。虽然是“有车族”，但他更看好城际列车的舒适、便利和快捷。
提速提质不提价，“回家方便了许多”
孟强告诉记者，由于父母住在奎屯，每逢周末、假期，他都自驾车往返于奎屯和乌鲁木齐之间，“尽管‘五一’高速公路免费，但往返油费就要300元。城际列车软座价格才60元，省了不少费用。”此外，孟强更看好的是，城际列车不仅省去了长途驾车的疲劳，始发、抵达时间也很合适，“回家方便了许多”。
“‘北疆之星’城际列车遵循提速提质不提价的原则。”据乌鲁木齐铁路局客运处总工程师斯深民透露，乌鲁木齐至克拉玛依、奎屯、石河子城际列车最高时速达到140公里。此前途经石河子、奎屯、克拉玛依的列车，开行时间大多在夜晚，旅客多感不便；城际列车开行时间遍布全天，旅客选择余地很大。
而城际列车的票价，与现行空调特快列车票价相同，大幅低于公路票价。如乌鲁木齐至克拉玛依城际列车硬座票价为54.5元，比公路票价低57.5元；乌鲁木齐至奎屯硬座票价为40.5元，比公路票价低14.5元。另外，“北疆之星”城际列车各站点设置专用售票窗口和自动售(取)票机，方便乘客“随到随购”“随到随进”，快捷又方便。
“北疆之星”开行前夕，记者探访乌鲁木齐客运段车库，蓝白相间车体的城际列车整装待发。
“城际列车引进软座车体，车厢内座椅可180度旋转。”客运段办公室副主任宋春丽介绍，“北疆之星”每趟车编组7节硬座、1节软座，无论是车体检修、车厢装修、用品配备和服务，还是乘务员选拔，无一不是精挑细选。
实现多交通系统无缝对接
据介绍，以乌鲁木齐、石河子、克拉玛依为轴心的准噶尔盆地南缘天山北坡经济带，占新疆总面积的5.7%、人口的23.3%。这一地带集中了全疆83%的重工业和62%的轻工业，历年国内生产总值占全疆40%以上。天山北坡经济带对新疆经济社会发展有着重要的带动、辐射和示范作用。
2013年，乌(乌鲁木齐)昌(昌吉)石(石河子)城市群被列为全国重点建设的10个城市群之一。随之，“建立完善跨区域城市发展协调机制，加快乌昌石城市群经济一体化发展”，写进了乌鲁木齐市政府工作报告。
“开行‘北疆之星’城际列车，有助于乌昌石城市群建设以更快速度‘奔跑’”，自治区发改委经济研究院副研究员闫海龙说。
“随着今年年底兰新客运专线建成通车，新疆将进入高铁时代”，乌鲁木齐铁路局局长甄忠义说，加快天山北坡经济带城际铁路建设，符合区域经济融合发展的趋势，符合沿线各城市共同利益，也是沿线各族群众的共同愿望。
数九寒天，乌鲁木齐铁路局数次组织人员赴北疆开行沿线调研、论证、评估：克拉玛依、奎屯、石河子往返乌鲁木齐客运量大，日均流量达两万多人次，“如此大的客流量，为开行‘北疆之星’城际列车提供了充分的理由和依据。”甄忠义说。
天山北坡经济带城际铁路建设工程量大、涉及面广，时间紧迫。铁路部门投入4.6亿专项资金，对乌鲁木齐至克拉玛依铁路线路进行提速改造，对乌鲁木齐、石河子、奎屯、克拉玛依4个车站的基础设施扩能升级。沿线各城市完善市政配套设施，确保城际铁路能与高铁、普铁、城市轨道交通、地面公交融为一体，与航空港、高速公路和城市道路无缝对接，以实现各种换乘方式的互联互通。
节省城市往来成本，促进跨区域旅游
“北疆之星”城际列车承载着提速新疆，尤其是天山北坡经济带经济社会发展的重任。在克拉玛依市旅游局局长刘刚看来，城际列车的开行对新疆旅游业而言，是振奋人心的大好消息。
“以前，从乌鲁木齐到克拉玛依没有直达火车，经停火车需行驶6个多小时，且半夜到达，十分不便。”刘刚说，“发往克拉玛依的城际列车中午到达，时间缩短到4个多小时，将吸引更多人到克拉玛依观光旅游。”
“城际列车的开行，让城市之间往来的时间成本大大缩短，让更多的跨区域旅游合作成为可能。”新疆财经大学教授张滢认为，随着城际旅游的开展，区域合作的加强，未来5至10年，乌昌石奎克城市群将形成旅游产业集群，通过规模效益和资源共享，丝绸之路旅游带有可能成为新疆最具竞争力的旅游产品之一。
这，就是“北疆之星”城际铁路带来的同城梦。(记者 戴 岚)
