“南京这么大的河西地区，除了小区里有些绿地，很多马路边的行道树又矮又稀疏，怎么就成森林城市了？”自去年南京继无锡、扬州之后成为江苏省第三个国家森林城市之后，很多人就存有类似疑问。难道人们对森林城市的理解有误？
“确实有误。”省林业局负责国家森林城市申报的专家王学东昨天告诉记者，国家森林城市评价指标是由国家林业局制定，根据各个城市降雨量不同确定森林覆盖率。江苏省所有城市年降雨量都超过400mm，因此要求地区森林覆盖率达30%以上。但森林城市不仅指城区森林覆盖率，还包括近郊和远郊的。南京近郊有紫金山、老山，远郊有高淳、溧水和六合的丘陵地带，森林覆盖率较高，因此，合乎国家森林城市的创建要求。无锡老城区绿化覆盖率也不高，但邻近太湖新城区则很高，基本上呈现路在林中、房在林间的风貌，是江南水乡型森林城市。“绿杨城郭”扬州则是苏中平原型森林城市。
创建国家森林城市近年来已成很多城市努力的目标，这不仅能提高城市美誉度，也能改善人居环境。不过，在专家看来，对照国家森林城市要求，无论已建成的城市，还是正在创建的城市，都存在某些不足。
首先，森林城市必须建立在可持续、低成本的基础上，讲究树种多样性和野生植物保护。“但不少城市只关注是否四季有花，只关注美化问题，耗资巨大，收效却不大。”省林科院景观树种与花卉研究所所长黄利斌研究员举例说，像南京紫金山的森林，就能做到少管护甚至免管护，管理成本很低，却成为南京的“绿肺”。而南京市区一些公园，种植大量紫薇和红叶石楠等名贵树种，年年要修剪，每年每平方米养护成本超过6元，可20年后也没见长大多少，既没有留下森林资产，也缺乏好的生态效应。
省林科院专家调查后发现，很多城市郊区也在种草坪，如南京机场高速公路和宁杭高速公路两边。这是巨大的浪费。黄利斌认为，如果在高速公路两边种上香樟等高大乔木，基本不用管护，若干年后就能长成参天大树，生态功能、景观功能、经济效益都有了。老城区由于历史原因，不可能拆掉楼房种树，但新城区完全可以通过科学规划达到绿树掩映的效果。“上海新城区道路两边绿化带都很宽，有效减少了汽车尾气污染。南京的绕城公路、绕越公路本来也可这样做，却‘种’了高高低低的楼房！”
居民住宅小区绿化是城市绿化的重要组成部分。国家林业局的评价指标规定，国家森林城市的乡土树种数量应占城市绿化树种使用数量的80%以上。这几年，江苏省绿化部门已确定并公布适合在江苏省栽种的乡土树木名录。但由于小区绿化由开发商主导，基本无视这一规定。“只求好看，不管树能不能成活，这种情况比较普遍。”省林木种苗管理站站长卢克成研究员说，苏南有些城市的开发商为制造“卖点”，居然移植不适宜在江苏种植的热带树种，如四季常绿的金合欢、海枣树，结果，房子卖出不久，树就死光了；还有不少小区，灌木和草坪成了绿化主角，因为看上去比较美观。其实，居民小区绿化完全可以多种一点乡土树木，如银杏、榉树、栾树、楝树，这些树种适应性强、生长快，用不了几年就可以亭亭如盖，树冠很大，对吸附灰尘、改善空气质量作用很大。
“森林城市除林地之外还要有杂草，除林网之外还要有水网。”黄利斌说，他常看到园林工人拔除绿化带内的杂草，其实，杂草是林地的有机组成部分，对城市有百利无一害，为什么要清除呢？还有，城区河道两侧，都用石块和水泥驳岸，看上去很整洁，实际上破坏了植物多样性。最荒唐的是，不少城市热衷于修建广场，广场上光秃秃的，没一棵树。常州市下辖的一个区，城中心有块占地几百亩的广场，连一丛灌木都没有。到了夏天，烈日炙烤，热气蒸腾，是典型的浪费绿化资源的行为。
“森林城市是对一个生态系统的管理，除了多种树、种合适的树，还要珍惜园林、树木废弃物的循环利用。”王学东说，在美国，每到秋冬之际，会有专人收集落叶，堆肥后成为有机肥，然后覆盖在生长树林的表面，既能增加土壤营养，又减少污染。“而我们的城区，树木产生的落叶、园林修剪后的树枝，都被当成垃圾运走填埋，甚至一些街头小公园内的落叶也被扫得干干净净。这么做，既浪费很好的资源，又产生不必要的开支，真的不应该。”
