今年夏天，北京西北部的皇家园林圆明园可谓是热闹非凡。正在举行的荷花节十余个活动天天不重样，加入满园荷花无边绽放，吸引了大量游客入园。上周末第八届北京公园节刚在圆明园开幕，本周圆明园管理处又宣布，园内的又一大亮点—王莲进入盛放期。
圆明园占地350公顷，其中水面面积达十分之四，共计123.73万平方米。园内各景点之间通过蜿蜒的河道相连，其水生植物种类丰富，首当其冲的就是荷花，其次就是王莲。王莲为睡莲科热带著名水生庭园观赏植物，具有世界上水生植物中最大的叶片，直径可达3米以上，叶面光滑，叶缘上卷，犹如一只只浮在水面上的翠绿色大玉盘；因其叶脉与一般植物的叶脉结构不同，成肋条状，似伞架，所以具有很大的浮力，最多可承受六七十公斤重的物体而不下沉，这种惊人的承载力令其他水生植物望尘莫及，无法相比。王莲的花尤其具有观赏价值，首先是硕大而美丽，直径可达30厘米左右，比一般的荷花还要大，有六七十片花瓣，呈数圈排列在萼片之内。其次是气味香浓，芬芳如白兰花。最神奇的是花色三变，一般每朵花可开放三天左右，暮开朝合，第一天傍晚，刚露出水面不久的蓓蕾含情脉脉，呈乳白色，至19—20时逐渐绽放，并在半小时内就完全开放；次日早晨花朵就闭合了，等到傍晚时又再怒放，花瓣则已由白色转变成淡红色；等到第三天花朵开放时，花瓣更进一步加深颜色，由淡红色转变成深红色，最后以紫红色而凋谢，并沉入水中结子，繁衍后代。
圆明园管理处介绍，原本7月中即是王莲最佳观赏期，但今年春夏气温回升得慢，花期延长到8月中下旬至9月下旬。虽然入夏气温低，但7月底至8月底，气温平均值高，加上雾霾天多，雨量充沛，非常适合水生植物生长，所以今年圆明园王莲将会是盛况空前。今年圆明园建立了北京市规模最大、荷花品种数量最多，集科研、生产、观赏于一体的荷花科研基地与种子资源圃，进行荷花培育课题研究，其中就不乏王莲的栽培研发。目前，圆明园内的凤麟洲、方河、风荷楼三处水域王莲生长最为茂盛，园中多个区域的王莲加起来，堪称是全北京市面积最大，数量(株数)最多。它们与万株荷花、芦苇，岸边的青青垂柳一起，将圆明园打造成一个迷人的水上花园，令人心旷神怡。
