湿地，一直被称为“地球之肾”，可以给人类提供充足的水和食物，既是陆地的天然蓄水库，又是众多野生动植物繁殖和越冬地，在调节径流、控制污染、调节气候和美化环境方面起着不可替代的作用。
天津市北大港湿地自然保护区（俗称“大港湿地”）位于天津滨海新区，曾是各种鸟类的天堂，距其两公里左右就是居民区，它一直在对当地生态环境默默地发挥着作用，而此次记者调查所见却着实令人震惊。
万亩湿地一月变成旱地
5月22日，记者与天津环保组织“绿领”的三位志愿者在津港公路行驶了四十多公里后，来到大港湿地，但公路两旁接连不断的化工厂牌子让记者一度以为走错了路。在两个化工厂间的一条小路上，记者一行转弯上了一条颠簸的土路，可以看出这条路之前应极其湿软，经过大车来回碾压，形成了一道道沟沟坎坎。现在的路面异常干燥，车来车往扬起的灰尘遮天蔽日，道路两旁的大告示牌上不断地提醒：爱护湿地环境。顺着这条土路走了大约两公里，一行人来到了大港湿地。
在湿地西面，一座座工厂耸立的烟囱远远望去就像一根根牙签，猛烈的大风卷起地上的干土吹得人睁不开眼。让人不解的是，数万亩的大片湿地却根本看不到水。环保组织“绿领”的发起人赵亮告诉记者：“4月中旬，几位环保志愿者曾来此调查企业排污情况，当时整个湿地还是水草丰美，野鸟成群，有些地方的水深甚至超过了一米，没想到一个月过去，竟变成了一片旱地。”在湿地里能看到一块块芦苇荡，只是下面已是干旱的大地。
顺着巨大的履带痕迹，记者来到湿地中心区，看见直径近一米的黑色管道还没铺设完工。记者在拍照，一辆越野车突然停在旁边，两位身着工作服的人下车问：“你们来这里做什么？”志愿者们谎称是“研究候鸟的科考人员”，两人才开车离去。可记者发现，车并没有走远，只是停在堤上，车头仍冲着记者一行人，似乎在观察着什么。
湿地周围遍布化工厂
记者在湿地走了两个小时都没发现鸟的踪迹，只有一个个“保护鸟类”的告示牌立在岸边。在湿地西侧，一片芦苇荡后面，一块一两百平方米的水塘底，水还没有干透。在这巴掌大的水面上，一直盘旋在上空的两只红色长腿水鸟似乎对这里依依不舍。塘底龟裂的土地上到处是死鱼，记者发现这些鱼还没有完全腐烂，鱼骨没有露出来，可见死亡时间不长。
沿着湿地的围堤向东走，数名工人正在修建一座铁塔，工人说“是用来观察湿地里鸟类活动的瞭望台。瞭望塔快修好了，这里却没水了，别说鸟了，连鱼都活不成啊。”他告诉记者，湿地里的水是人为放出去了，“湿地下游有个阀门，他们（附近工厂）为了接管道才把水故意排干的。”按照工人提供的线索，记者在湿地核心区的最东侧发现了一块大面积的水域，但在水域边缘有着长达几公里的白泡沫，明显能看出水质不好，岸边也有不少死鱼。
赵亮介绍说，一些化工厂其实就建在了原来的湿地上，但现在湿地的核心区都没有多少水了，仅剩的一些水也大都被污染了，很难想象以前这里竟是各种鸟类生活的天堂？
在返回天津市区的路上，离湿地核心区不远，记者就看到了各种类型的化工企业，打开车窗就会闻到刺鼻的气味，一些有水的区域里却存留着黑褐色或红黑色的水，两只落单的长腿水鸟还在这里觅食。在一条流动着的黑色水渠内，可以看到源源不断的污水泛着白沫就直接通过闸口流向湿地，顺着黑色水渠往上游寻找污水排放口，不过数百米就发现了两根隐蔽的水泥管正往渠内排污，现场观察管道应该是从不远处一家企业里通过来的。站在渠边都不敢深呼吸，刺鼻的气味让人胸口发闷。为了找到两根污水管的源头，赵亮与另一名志愿者翻过围墙进入了一家企业，由于厂区保安巡查密集，两名志愿者无法停留太久。赵亮告诉记者：“基本可以肯定，这两根排污管是从这个企业里伸出去的”。
湿地遭破坏，威胁水环境
从“谷歌地球”上可以看出，大港区域呈深褐色，间或有彩色条延伸至渤海之中，这意味着该区域污染严重。今年5月13日，天津市环保局公布了地下水专项检查工作中发现的6家违法企业名单，而这6家企业全部分布在大港湿地周边。离湿地和化工园区两公里左右就是大港的居民区，“湿地被破坏这么严重，地下水也一定会受影响。”一位同行的环保志愿者担忧地说道。
研究湿地保护多年的中科院自然保护地立法研究组总协调员解焱研究员表示，湿地对于环境相当于人体的肾脏，它能调节自然界的代谢，对城市排放的废气和污染物都可以起到净化作用；湿地还可以为人类提供干净的地下水资源，并保护当地生物物种的多样性。在关键时刻，湿地还能保护附近居民的生命安全，解焱指出，比如发生洪灾时，湿地可以发挥储水作用，储存倾泻来的洪水。但另一方面，湿地的生态环境也很脆弱，它不能无限地净化污染。“当湿地被过度污染后，自身就变成污染源了。我们在这方面教训深刻。云南滇池就是被严重污染后，大量有毒物质的聚集，让滇池变成了一个毒源。”解焱说，控制流入湿地的污染源，拯救湿地，也是拯救我们自己。
对于大港湿地的干旱，解焱认为，北方去年冬季雪水较充足，湿地一个月内突然变干，人为原因可能性较大。如果湿地长时间缺水，很多动植物都会消亡，即便日后重新充满水，生态平衡也很难恢复。解焱说，湿地的形成并不容易，城市没有湿地，会失去多种多样的生物种类，也丢失了大自然赐予我们的“空气净化机”。
记者在发稿前，通过大港湿地野生动物保护站站长阳积文获悉，滨海新区大港工委已经了解湿地干旱和污染状况，目前正在研究应对污染和调水的方案。干旱缺水对湿地周围的生态环境会有一定的破坏，破坏程度有多大，现在还不能过早地下结论，但当地环保部门会尽力减小损失。
