古城荆州是最正宗的楚文化源头，历史遗存丰富，文化底蕴深厚。特别是坐拥“中国南方不可多得的完璧”——明清古城墙以及三国故事集中地，集楚文化、三国文化和明清文化于一身，这是荆州人民不可多得的财富。
但是，随着人口的不断增长，城市规模的不断扩张，这些历史所赐在某种程度上并没有得到很好的保护，众多文物古迹遭到破坏甚至逐步消失。因此，做好古城保护更是一种责任。
荆州是人文资源大市，但并没有实现向文化旅游强市的转变，主要原因表现在：一是缺乏顶层设计，荆州由于文化资源太丰富，反倒不容易形成共识，不知道从哪里下手，只好“见子打子”，形不成品牌效应；二是缺乏龙头企业，或者说没有找到战略合作者，小打小闹，各自为政，形不成规模效应；三是就古城谈古城，就旅游论旅游，缺乏联动效应和产业链效应。
丰厚的历史文化资源并没有很好地带动当地旅游的发展，这也是荆州花大力气做古城保护、开发规划，新建、复建、扩建一系列文化景观和旅游项目的主要原因所在。需要提醒的是，在古城保护过程中，更应该解决好古城保护与文化旅游开发之间的矛盾。
要认真解决这些问题，就需要当地政府做好旅游业规划和古城保护、开发的相关规划，选择和培育主打品牌和旅游产品，加大推介力度，增强吸引力；形成旅游全产业链，增加游客停留时间，争取使过夜游客数量有较大增长，以此拉动服务业等的发展。
在古城内打造旅游景点，建一些仿古建筑，这些都只是硬件；关键在软件，即改善旅游环境，彰显特色，深化内涵，形成特色鲜明、城市景观亮丽、文化内涵丰富的旅游目的地。
在做好古城规划、修复的同时，还要立足当地的资源和区位优势，更加突出楚文化、三国文化和明清文化相辉映的特色，着力打造文化旅游品牌。仅靠仿古建筑的建设是远远不够的，更重要的是要软硬兼施、以“软”补“硬”，以“软”带“硬”，推动荆州由人文资源大市向文化旅游强市转变。
荆州古城确实需要改造和保护，但不应以复古为宗旨，一些有价值的近现代建筑应当保留。建议古城内的整体建筑风格应与古城墙相协调，统一规划为明清风格，张居正等明清时期有名的街道更应突出明清特色。但不是说所有的建筑都千篇一律，毕竟古城内还有楚文化和三国文化。
总之，要在整体保持明清风格的基础上有丰富的变化。现代文化建筑、商业设施，更不能强求复古，要保留现代商业气息与文化氛围。（作者为湖北省社会科学院副院长）
