2012年12月28日中国之声《央广新闻》报道，延安市计划投资千亿元人民币，削平33座山头，建造新城。延安某区领导专程到兰州新区考察后，表示要学习兰州经验，“既要有"愚公移山"的坚强意志，更要有"大禹治水"的雄心壮志”。因为，兰州新城建设中，据称拟投资220多亿元，推掉700余座荒山，上演现代版的“愚公移山”。
愚公移山、大禹治水，领导的这种坚强意志和雄心壮志着实让笔者扼腕叹息。在建设“美丽中国”的进程中，实在没有必要这样折腾我们的家园。
改造自然、战胜自然的口号曾经伴随我们多时，然而在实践中人们日益感受到保护自然的重要。以土地为代表的自然环境是一个复杂的生命系统，为人类的生存提供包括食物、空气、水、旱涝调节等生态产品。不同的空间结构和格局，有不同的生态功能。如果我们仍然相信用技术手段去控制和改造自然生态，创造一个人工系统来满足城市发展的需要，其结果可能导致自然的生态服务功能全面下降，城市和国土的生态安全发生危机。
城市开发建设中，总有人喜欢将新城建设与自然保护相对立，认为城市的空间扩张不可避免要侵占自然，好像只有秉承 “逢山推山，遇水填水”气魄，才能显示出建设现代城市的决心和能力。这种不明智的土地利用和工程施工使大地肌体的结构和功能受到摧残，大地景观破碎，自然水系破坏，生物栖息地和迁徙廊道丧失，继而诱发“城市病”热岛效应、城市内涝、空气污染、千城一面等等，这些都是不尊重自然带来的危险后果。
笔者以为，城市开发建设应尽可能不破坏自然环境。中科院低碳城市中心就以“环境调和、环境利用、环境保护”为前提，提出并研究示范新城建设的新模式单元城市，已取得初步的经济效益、社会效益和环境效益。
单元城市是顺应自然，以农田、山体、河流为依托，由不同功能的城市单元组成的分布式多中心的智慧低碳城市。单元城市的核心理念就是对自然的尊重和利用，勾勒城市与自然有机融合的美好画面，采用智慧化、低碳化手段以期实现城市的永续发展。与传统的城市发展模式相比，单元城市在空间、交通、能源消耗、水资源消耗、生态环境、垃圾产生等方面都有明显的优势。
观念决定未来。建设美丽中国，就要更新思想观念，秉持“顺天、因时、应变、简约、唯美”的原则，优化城市空间布局，完善智慧低碳可持续发展的技术路径，强化“经济发展好、生态环境好、市民生活好”的城市决策评价。
未来的中国城市一定是自然环境与现代化和谐共生的“生态产品”。中国新型城镇发展建设中的“愚公移山”之举，可以休矣。（作者系中科院上海高研院研究员）
