2500年前，举世闻名的大运河发端于江苏扬州；今天，扬州以运河的名义"拥抱"世界。
今年9月25日，第25届世界运河大会与第6届中国o扬州世界运河博览会合并召开，来自23个国家、14条著名运河沿岸城市以及内河航道国际组织的代表和专家齐聚扬州，共同探索运文化遗产保护、利用和发展。这是两个世界运河城市盛会历史上的首次"握手"，也是扬州以运河文化邀约世界的一个创造性举措。
在悠悠流淌的运河哺育与见证下，扬州正徐徐展开一幅"古代文化与现代文明交相辉映"胜境。市委书记谢正义说,扬州正加快建设世界名城，我们坚守文化为魂，挖掘提炼扬州历史文化之精华，用国际化视野和世界语言讲述扬州故事。今天的扬州，已经"烙上"诸多鲜明标记：历史文化名城、中国旅游名城、世界运河名城、中国工艺之都……每一项标记背后，体现着扬州鲜明的发展思路：文化是扬州之根、之本、之魂，是扬州的资源和品牌，是扬州的魅力所在，是城市发展的核心竞争力。
以运河邀约世界，两项盛会吸引全球眼光
被运河孕育出的扬州，始终以宽阔的视野、创新的理念、包容的精神谋求发展，借助通江连海的运河之水与全球对话。
在世界的东西方，各有一个世界运河城市的盛会：内河航道国际组织于1988年发起、欧美国家共同参与的世界运河大会；中国扬州和中国太平洋经济合作全国委员会于2007年发起、世界运河城市共同参加的世界运河名城博览会。
当这两个世界运河城市盛会首次相聚时，来扬出席盛会的内河航道国际组织主席大卫o百灵杰说，我很激动，因为这是世界运河大会举办24年来，第一次在亚洲举办，也是第一次在北美和欧洲以外的地区举办，而这多亏了扬州的先见之明。
诚如百灵杰所言，扬州的先见之明正是精确把握了运河城市的一个共同特征：经济发达、文化繁荣，需要一个沟通交流的世界性平台。
回顾"运博会"历史，彰显盛会的国际性与时代性--
第1届，38座中外城市市长共同签署了《扬州宣言》，承诺尽一切可能科学、合理地保护利用运河，将此视之为神圣使命与永恒目标，共同谱写运河与城市合谐发展的新篇章。
第2届，中国大运河保护与申遗城市联盟正式成立,并就大运河保护规划的编制与申遗达成《扬州共识》；
第3届，世界四大洲14个国家和地区的嘉宾云集扬州，在后国际金融危机时代，共话促进运河的旅游业繁荣发展；
第4届，与会城市共话"低碳经济"；
第5届，鲜明提出"设计提升运河城市"；
第6届，共同感受"大运河，活态遗产"。
9月27日，来自加拿大、荷兰、比利时等12个国家的近百名嘉宾、运河及申遗专家参加"寻访活态遗产o同走申遗之路"运河行活动。近百公里的大运河两岸众多历史遗迹、水工建筑、非遗项目星罗棋布，让"老外"们对中国大运河有了更直观的了解。
加拿大国家公园局前局长、里多运河历史文化遗址前负责人道格拉斯o斯图尔特说："大运河是活态的、流动的，她还给两岸留下了无数文化遗产，扬州用世界的语言向我们讲述了中国大运河河的普世价值，祝她早日申遗成功。"
"在我眼里，扬州将自己定位于运河城市。扬州对历史的传承和对现代城市的打造所形成的古今交相辉映的现状和发展潜力让我震惊。扬州具备一座发展和复兴中的城市应该具备的全部特质。"大卫·百灵杰说。
鉴真马拉松，让世界领略人文体育魅力
今年9月25日，一则消息让扬州人兴奋不已--国际田联函告中国扬州鉴真国际半程马拉松赛组委会，该赛事正式通过审核荣升金标赛事。
在众多竞技体育项目中，马拉松是一项不需任何语言即可被世界看懂的体育运动。而在国际马拉松界，鉴真马拉松是唯一一个以人名命名的赛事。
设立于2006年的鉴真马拉松，今年创造了令同行羡慕不已的纪录：吸引了41个国家和地区的3.5万名运动员前来参赛，央视与江苏国际频道等向27个国家和地区的300多个城市实况转播。
短短7年，每年4月最后一个周日参加"扬马"，已写入海内外马拉松高水平运动员以及"马友"的"计划表"。对此，国家体育总局副局长段世杰这样理解，扬州、鉴真、马拉松，在精神上天然接近。
段世杰说，扬州历经繁华沧桑，从未放弃对梦想的追求。鉴真大师是唐朝扬州高僧，他在五次东渡日本弘扬佛法失败且双目失明情况下，坚持第六次东渡，最终取得成功。扬州的坚韧不拔、鉴真大师的永不放弃、马拉松的永不止步，三者精神高度融合，扬州人把 对鉴真的礼敬、对马拉松的礼赞，转化为办赛的热情，使得鉴真马拉松不断成长。
每年鉴真马拉松举办之日，扬州城绿阴成林、人潮涌动，数万名运动员用脚步丈量鉴真精神与马拉松精神，跃然于"车在园中走，人在画中游"扬州城市图景中。
这样生动优美的风景画，是鉴真马拉松与其他马拉松最大的区别与特色所在。通过直播，各国观众看到了幸福扬州的图景，领略了人文体育魅力。
"'扬马'是中国马拉松界首个获得国际田联金标赛事的半程马拉松比赛，实现了中国半程马拉松金标赛事零的突破，也为扬州世界名城建设增添了醒目的徽标。"江苏省体育局副局长颜争鸣感慨地说，在国内马拉松界，鉴真马拉松已被简称为"扬马"，可千万别小看这两个字，道理很简单，提起"环法"、"澳网"大家都知道是什么意思，那是举世闻名的百年赛事。
"扬马"的成功之处，固然有赛事规模、竞技水平的原因，但最重要的，是它开创了世界唯一一个将名人名赛名城集于一体的马拉松，让世界读懂了扬州的城市的文化内涵与创新包容。
文化博览城，历史遗存展现东西文明交融
10月17日，江苏扬州迎来大手笔文化产业项目：东方演艺集团与扬州签署协议，投资50亿元建设东方演艺文化产业扬州基地。在建设一个大型演出剧场的基础上，打造一台具有3D视觉效果、"国际一流、国际领先"的大型驻场演出，诠释"唐宋元明清,从古看到今"的"扬州文化"精髓。
扬州是中国少有的通史式城市，汉唐清三度辉煌，康乾盛世之时更是世界上人口超过50万人的十大城市之一。做为曾经的世界都会，陆上丝绸之路与海上丝绸之路的交汇点，扬州以包容的心态接纳着中西文明在此碰撞、交融，日本遣唐使，波斯商人，韩国汉文学开山鼻祖崔致远，穆罕默德第十六世裔孙普哈丁，历史上最早将中国系统介绍给欧洲的西方人、意大利旅行家马可o波罗都在这里留下足迹。
面对丰厚的历史遗存，血液里奔腾着文化基因的扬州人秉承开放、创新、包容的城市精神，在国内率先建设文化博览城。
2006年5月，扬州市委、市政府作出建设"文化博览城"的重大决策，提出要用15年的时间，把扬州建设成为"文博城"。7年的埋头建设，到今年底扬州将建成文博场馆86所，明年建成90所，2014年建成100所。
市文化博览城建设领导小组副组长洪军说，"文化博览城"的建设主旨，就是把扬州隐性的文物资源亮出来，分散的文化资源串起来，宝贵的精神资源用起来，充分挖掘古城扬州的文化内涵，向世界彰显城市的文化个性。
如今，已经建成开放的82所文博场馆，每天接纳着五湖四海的来宾。马可o波罗纪念馆、崔致远纪念馆、鉴真纪念堂、普哈丁墓园、中国雕版印刷博物馆……一件件无言的文物，讲述着人类都能听得懂的故事。
今年10月16日，美国蒙纳瑞克斯好莱坞电影公司的创立者和总裁、好莱坞著名导演克里斯蒂o里比率领《江苏形象》摄制团队一行10人抵达扬州，这部纪录片是他《神秘中国》系列纪录片的第10部。在扬州拍摄的一周时间里，里比走遍了城市的各个角落。惊叹于扬州的城市清新秀美与深厚文化内涵，里比说，这个既古老又青春的城市正用世界的语言讲述这里的故事，更多地走出去进行文化传播，扬州将和我的家乡慕尼黑一样，拥有世界名城的名片。
