阿拉善沙漠世界地质公园居延园区位于额济纳旗境内,包括居延海景区、黑城文化遗存景区、胡杨林景区,核心区保护面积为88.2平方公里。园区内有广袤无垠的戈壁、茫茫无际的沙漠、碧波荡漾的居延海以及百鸟聚集的天鹅湖。分布广泛的胡杨林和怪树林最负盛名,黑城遗址和红城遗址充满了神秘的色彩,东风航天城堪称“中华飞天第一港”,策克口岸开启了对外交流的大门。园区内地质遗迹、自然风光与人文景观融为一体,构成了以戈壁、沙漠为主体,以胡杨林、居延海为核心,集人文古迹于一体的地质公园综合园区。
人文历史景观——黑城
黑城又称黑水城,蒙语称哈拉浩特。它位于额济纳旗达来呼布镇东南25公里处的黑河东岸,是“丝绸之路”上现存最完整的一座古城。
黑城城池呈长方形,东西长470米,南北宽384米。总面积为18.05万平方米。城墙为夯土版筑,所用的“胶泥”均采自黑河河床。修建城墙时,在其内夹杂了横木、绳索和荆棘以使墙体更加坚固。
城墙外西南角有一座土坯固建的圆顶清真寺,寺内青砖铺地。顶部伊斯兰教风格的建筑图案别具一格。西北角的城基外,簇拥着三塔为一组的佛塔群,十分具有特色,佛塔和清真寺形成了鲜明的对比,使传统的佛教与外来的伊斯兰教在同一座城池中产生距离之美,耐人寻味。
生命之水——居延海
居延园区的居延海景区,是额济纳旗绿洲的主要补给源。始称“南海”,先秦时期,因匈奴居延部落在此游牧而得名“居延海”,意为天池。位于额济纳旗旗府达来库布镇东北约45公里的巴丹吉林沙漠北缘,形状狭长弯曲如新月,是我国西北部第二大内陆河——黑河的尾闾湖,由东、西两大湖泊组成。东居延海,蒙语叫“苏泊淖尔”,俗称“东海子”。西居延海位于东居延海西20多公里处,蒙语叫“嘎顺淖尔”,俗称“西海子”。这片黑河下游的尾闾湖,不仅赐予了额济纳绿洲勃勃的生机,同时还造就了关系到整个西北、华北、东北的一道绿色屏障。然而在20世纪60年代以来,由于黑河水下泄水量锐减,东西居延海先后于1961年和1992年干涸。在党中央、国务院的高度关怀下,2002年迎来了生命之水。每逢盛夏,远山迷茫,平沙漠漠,芦苇起伏,水鸟嬉戏,再现了古居延海“落霞与孤鹜齐飞,秋水共长天一色”的壮美景观。
“生而千年不死,死而千年不倒,倒而千年不朽”的胡杨树
额济纳胡杨林是世界上仅存的三大原始胡杨林之一。
胡杨又名胡桐,属落叶乔木,是世界上最古老的杨树品种,国家二类珍稀保护植物,具有很高的科研价值和改善生态环境价值,被誉为“活着的化石树”。 额济纳胡杨林现存有45万亩,多生长在额济纳黑河两畔,耐盐碱,生命力极强。金秋的胡杨林是额济纳最富魅力的景致。登高凭眺,金秋的胡杨林如潮如汐,高高低低、斑斑斓斓地漫及天涯,汇集成金色的海洋。落日苍茫,晚霞一抹,胡杨林黄金一色,绚丽无比。