枯萎病是能够造成枯萎症状的一类病害的总称，以植物萎蔫枯死和整株发病为显著特征。能够引起枯萎症的因素有两大类，一类是环境因素，包括影响植物生长或生命活动的干旱、高温、低温冷害、营养缺失（缺素）等以及损害植物根系的渍涝、有毒物质等，由此引发的枯萎是生理性的。另一类是受到其他生物，包括真菌、细菌、线虫的侵染，由此引发的病害叫侵染性病害。由于病菌是一些具有生长繁殖能力的活动的生物，所以具有传播扩散能力，往往造成毁灭性的灾害，如榆树枯萎病在美国。枯萎病菌大多存活在土壤中，损害植物的根系或输导组织，被称作土壤传播病害，也常被划分为根部病害。
显然，防治前一类病害一要在栽植前认真考虑当地适合种植什么树（或某一树木适合在哪些地点生长）？适地种树是首要的；二要注意创造适宜的环境条件。经常发现新建小区的树木相继枯死，多数是因为地下埋藏建筑垃圾或土壤未经熟化所致。三是加强管理。除了合理浇水、施肥以外，还要注意一些特殊的情况，如通透性差会引起松树枯死，为此要防止人为践踏树坑。
防治侵染性病害首先要明确是哪一类病原菌？现已查明，榆树枯萎病、合欢枯萎病、黄栌黄萎病、桉树枯萎病、雪松根腐枯萎病是真菌病害；柳树枯萎病、杨树枯萎病、桑树枯萎病、桉树青枯病是细菌病害；松材线虫病主要由线虫寄生所致。尽管各类病害发生规律有所不同，但在防治上都首先强调针对病原物的检疫措施和对病体或病残体的清除、灭菌措施；其次是将健身栽培，增强树势，提高抗病能力放在重要位置；三是努力增加土壤有机质，增加土壤有益微生物，如木霉菌、芽孢杆菌、链霉菌、菌根等等，以抑制病原菌的过度繁殖。最后是药剂防治，针对病原真菌可使用多菌灵、甲基托布津、百菌清、丙环唑、络氨铜、抗枯灵等处理土壤或灌根，针对细菌病害可使用农用链霉素和一些铜制剂。
