“人们对拥挤、昂贵、压力巨大的城市生活仍趋之若鹜的原因在于人口高密度聚集创造了更多的收入机会，人们集聚在城市可以节约基础设施投资，降低信息和交易成本，聚集还会降低技术进步带来的风险。 ”北京大学国家发展研究院教授周其仁在近日举办的“清华三农讲坛”上这样说。
周其仁肯定了城市化对经济发展的促进作用，同时也指出目前中国面临的问题是土地城市化快于人口城市化。除此之外，土地资源配置也成为目前发展新型城镇化的新矛盾。在他看来，按照一般规律，城市化进程可大大提高土地的集约化利用程度，并且随着高密度城市的发展，分散劳作的农村人口将逐渐减少，由此可以增加耕地和绿地，但中国却是个“例外”。
“这表现在两个方面，一方面我国城市化面积的扩张程度超过人口城镇化率的提升程度，出现很多土地利用不够集约的工业区和城镇。农村建设用地不但没有随着移向城市人口的增加而减少，反而也加速扩大；另一方面，城乡建设用地"双扩张"，夹击耕地，使"18亿亩耕地"成为中央政府严加保护的对象。再加上权利主体不明、边界不清，在土地的重新配置过程中，很容易引发侵权和冲突。 ”周其仁说。
周其仁认为，要想缓解这些矛盾，“确权”是基础，就是要普遍界定农地承包权和宅基地使用权，使农民像城里人一样拥有权威的法律凭证。同时要确立农民在土地流转中的主体地位，从根本上消除城乡统筹改革中的系统性风险。还要扩大土地合理流转范围，增大农民财产性收入，促使土地更集约利用。
为了更加有效地解决城市化过程中出现的问题，周其仁建议，首先，应释放结构生产力，以城乡统筹推进城市化。其次，应改革征地制度，打破城乡二元的土地体制，发挥市场机制在土地配置中的基础作用。再次，应“逐步缩小征地范围”，推进集约建设用地入市的战略意义与风险控制。
