十年前栽的树，长得不如“十岁孩子高”、“春种一棵树，秋收一把柴”，这是记者9月17日至18日在张家口市采访时，听到园林工作者对该市过去绿化之难的感叹。但这一历史已被改写！
张家口市年均降雨量不足400毫米，蒸发量却有1907毫米。据市园林局局长田家琳介绍，干旱、寒冷、大风是城市园林绿化最大的自然阻力，市区周边大量的荒山秃岭更是城市生态的最大硬伤。
2003年，张家口市启动了创建国家园林城市工作。市园林局工程师李晓红告诉记者，在“创园”过程中，张家口市将“保活”作为绿化工程一项根本要求，将节水、抗寒、抗风、节财等作为原则，目的就是要“建设一阵子、养活一辈子”。
记者发现，张家口市区的绿化不见大叶树，但多层组合、渐次增高的小叶树木叠加出了厚厚的绿色；不见草坪，地被植物均是宿根花卉。
为了保成活，张家口市制定了严格的绿植品种选择标准，即耐旱、抗寒、抗风。高新区城管局局长刘迎涛沿着朝阳大街、世纪路等道路，向记者一一介绍了两边的植被种类：高大树木以国槐、柳树、椿树、新疆杨、复叶槭等为主；2米至2.5米的树种主要是油松、云杉、桧柏等；小乔木有海棠、金叶榆、紫叶李等；60厘米以下的地被植物种的是三七景天、萱草、沙地柏、波斯菊以及张家口的市花大地花等；分车带则以水腊为主；墙体上是爬山虎。
刘迎涛说，这些植物最大的特点是“皮实”、管理费用低。例如，地被在夏天只需一周浇一次水，花籽撒过一次便可以年年生长。
除了品种选择，在浇灌方式上，张家口市采用微喷、渗灌、滴灌等方式取代大水漫灌；在大乔木根部覆盖地膜、鹅卵石等，防止或减少水分蒸发。
被评为“全国城市周边荒山绿化示范工程”荣誉称号的张家口城市周边90万亩荒山绿化，创造了干旱地区荒山绿化苗木成活率高达95%的奇迹。据介绍，自2003年起，张家口市10万党员干部，开山破岩、凿坑换土、铺设1432公里长的输水管线、建造581个巨型储水箱，植树7533万株(丛)。
李晓红指着山上的一个个交错的树坑告诉记者，那叫“鱼鳞坑”，可以有效收集从山上流下的雨水。树坑里还放了保水剂以便让水得以缓慢释放。
通过实施以“节约型”绿化贯穿始终的荒山绿化、河道治理、绿道美街等绿化攻坚战，张家口市种活了树、养浓了绿。
2011年年末，该市终于荣获了“国家园林城市”称号，绿地率从15.7%提高到36.1%，绿化覆盖率由21.36%提高为40.45%，人均公园绿地面积从4平方米增加到10.97平方米，城市生态环境显著改善。
