郯城县为春秋战国时期的郯国故地，具有悠久的历史灿烂的传统文化，人杰地灵，物产丰富。秦置郯县，唐元和年间始称郯城县。汉代东海郡治所即在郯城。古郯文化源远流长。春秋时期郯国国君郯子曾两度朝鲁。史书载“孔子师郯子”、“郯子鹿乳奉亲”、郯子与学者程子“倾盖而语”的故事传为千秋佳话。除国君外，历史上还出过皇后、宰相、大科学家、大文豪数名之多。至于新石器文化遗址，齐魏马陵之战、东海孝妇故事、孔登临望海楼、清乾隆皇帝南巡，曾六次驻跸郯城等历史古迹、轶闻传说不胜枚举。
郯城县位于山东省东南部，总面积这1307平方公里，人口97万人，南东与江苏邳州、新沂、东海三县市交界，北、西与临沂市之临沭、河东、罗庄三县区接壤。马陵山绵延东境，沂沭河贯穿南北。距陇海、兖石铁路均不足30公里，距临沂、连云港、徐州机场分别在30-60公里。205、301国道、京沪高速公路及拟建中的哈长铁路在境内纵横交错，可谓四通八达。
郯城县属暖、温带半湿润季风区，年平均气温13.2℃，年均降水量843毫米，年均日照2425小时，无霜期206天。四季分明，气候宜人，绝大部分土壤属中性，深厚肥沃。适合各种树木和粮菜作物的生长。
郯城银杏栽培历史悠久。新村乡官竹寺--枝叶茂盛、伟岸高大的银杏树，据史书载，该树植于西汉永光（公元前43至39年），树高37.6米，直径2.24米，当地老百姓称之为“老神树”。据统计，全县百年生银杏大树足有2万株之多。郯城银杏发展的鼎盛时期在清末民初，年产白果大约在300万公斤以上，收购季节沂河舟舶堵塞，帆桅锚动，远运苏、杭、沪、嘉。一诗人曾写道 “出门无所见，满目白果园。屈指难尽数，何止株千万！根蟠黄泉下，冠盖峙云天。干粗几合抱，猿猱愁攀援”。具体生动的描绘了当时银杏园林的盛况。
20世纪八十年代初，银杏的特殊功能引起世人的高度重视。县委、县政府审时度势，抓住银杏生产的大好机遇，带领全县人民大力发展银杏生产。迄今，银杏栽植面积已达12.2万亩，定植银杏130万株，其中结果树10万余株，在沂河沿岸的新村、重坊、马头、胜利等乡镇形成大面积连片的银杏园林，年产银杏2000吨，青干叶4000吨，成为当地的一大支柱产业，银杏叶、果、苗的年收入达到3—5个亿之多。继之，加工业迅速兴起。现在，每年可向社会提供优质银杏叶4000吨，一级银杏果1000吨，速冻白果仁200吨，保鲜白果仁200吨，银杏烘干果200吨，白果粉100吨，银杏罐头200吨，银杏叶茶200吨，银杏GBE产品5吨。郯城银杏无论叶、果产量还是栽培面积，在全国都名列前茅。1989年，著名书法家吴中奇来郯城，欣然命笔写下“银杏之乡”四个大字。199 0年时任全国人大常委会副委员长的王光英同志来郯城视察，兴致勃勃地写有“天下银杏第一县”的赞语。1999年被国家定为“中国银杏之乡”。
