10年前，他才开始接触“育苗”这个行当，一个人默默探索着致富的路，因为个人喜好，他对紫薇这种植物情有独钟；10年后，他有了自己的园林公司，担当起总经理的重任，负责1000多亩山林的管理和植物育苗、科研等工作，还带动身边乡亲共同致富。
他叫余昌达，是江西省靖安县仁首镇象湖村的一个普通农民，靖安县北河生态园的创建者。从20世纪末到21世纪初的20年，是余昌达人生中刻骨铭心的一段时光。20年中，他开过照相馆、饭店，熬过焦油，卖过香料，却始终没有放弃过自己心爱的花草树木。凭着对苗木种植的一腔挚爱，他不畏艰辛，执著追求，实现了一个农民创业者的梦想，完成了一次生命的蜕变和升华。
“2000年以后，我这个在多种行业摸打滚爬近20年的农民，终于发现还是要回归到农民的位置上来。”余昌达说。也就是从那一年开始，他考虑到自己家乡的山区特色、有育林经验和相关优势，在政府的帮助和扶持下义无反顾地走上了种植苗木的发展道路。
10多年前，余昌达目睹广东、浙江人在自己的山村以少许代价买下紫薇树，一转手后一株就能卖七八百元，这让他很吃惊。所以，这10年里余昌达也开始了自己漫长的寻找紫薇之路。他走遍周边省份的林区县，以自己独特而专业的眼光四处搜集紫薇树，同时坚持自己培育新品种。如今，在余昌达的紫薇园里，已有1万多株近10个品种的各色紫薇树，并培育出红叶紫薇和香花紫薇，估值3000多万元。
余昌达说：“紫薇花期长，易存活，这使得它比梅花更有傲骨，所以我特别喜欢紫薇树。”他发现近年来全国栽种紫薇的人很多，紫薇树数目也不少，但是还没有一个像样的紫薇文化节。
余昌达马上行动起来，投入近200万元，在自己租下的千亩山林地里规划、整理出紫薇园、紫薇谷和紫薇路。今年7月28日，在当地政府的支持下，余昌达精心准备的“首届紫薇文化节”在靖安仁首镇举办。当天有5000多人参加了节庆活动，欣赏了万株各色紫薇盛开的情景，许多人啧啧赞叹：“了不起！农民办节！”
“不管付出多大代价，以后我年年都要办紫薇文化节，不但要在江西省形成影响，还要办成在全国都有影响力的紫薇文化节。”余昌达有这样的信心。不仅如此，他还表示：“明年第二届紫薇节，我会邀请‘紫薇格格’林心如来我们这里……”
因为心里有梦，余昌达这样一个农民，才会变得视野开阔，事业也迅速发展壮大。
江西省造林绿化“一大四小”工程建设启动后，余昌达将自己的所有热情与资金、技术全部投入到造林绿化中，因此成为全省响当当的大名人。面对络绎不绝前来公司参观的人们，老余心花怒放，他乐滋滋地向一拨拨人描绘着他的美好蓝图：打造名优生态观光旅游基地；培育国际、国内新品种苗木；架桥连接一河两岸，开辟千米观光长廊。
余昌达致富不忘乡亲，在他的带领下，邻近的300多户乡亲都加入到林苗一体化建设中，种植花卉苗木3500亩，其中大部分人依靠培育苗木走上了致富的道路。
