五色草别称为红绿草、模样苋、锦绣苋、法国苋等，是苋科虾钳菜属多年生草本植物，原产南美巴西，喜温暖，不耐寒。冬季宜在15°C以上的温室中越冬。好阳光，也略耐阴，不耐夏季酷热，不耐湿，也不耐旱。适宜种在疏松、肥沃、富含腐殖质且排水良好的土壤上。生长季节好湿润，要求阳光充足，排水良好。但高温高湿或低温低湿都易引起植株腐烂。
五色草植株多矮小，叶色鲜艳，有小叶红、大叶红、绿草、白草、黑草等。繁殖容易，枝叶茂密，耐修剪，是布置毛毡花坛的好材料，可以不用人工色彩配制成各种花纹、图案、字等平面或立体的形象。
用五色草拼栽图案前，先根据图纸制作一个钢筋骨架，然后在骨架上钉上木板，再在木板上钉上许多铁钉，钉入1/3,外露2/3;再向木板上摔泥将木板包住，在泥层上蒙一层苇箔，用铁丝把苇箔绑在泥土上固定；通过苇箔的缝隙将五色草插栽在泥土上。栽 时要按照字样或图案用不同颜色的草苗来拼栽，栽后剪平剪齐，每天喷1～2次水。
五色草均采用扦插繁殖。每年秋后将一部分老本植株放在温室内越冬，来年5月采嫩枝在室外苗床上扦插，一周后开始生根，20天后在新苗上采条再次扦插，以后可重复多次进行扦插来增加草苗数量；到8月中旬进行一次扦插，9月中旬即可用来栽种。
