苹果是耗水量较大的树种之一，果园每次灌水量达90-105立方米/亩，年用水量250-300立方米/亩。果园用水量过大的原因：对苹果树耗水规律摸不清，生产者盲目选择灌水时期、灌水量与灌水位置，为保证丰产，往往增加灌水次数、加大灌水量，从而导致水资源的严重浪费。
苹果园“三适一降”节灌技术，即在保证果树正常生长发育的前提下，采用适时、适量、适位灌溉，并结合一系列的农艺措施，减少树体的耗水量和土壤的蒸发量，从而达到降低果园灌水量，提高灌溉水生产效率的目的。
1.适时灌溉。
利用径流系统对苹果树干径流量进行不间断监测，结合不同时期灌溉试验处理下果树产量和品质的综合表现，得出苹果树落花后和果实速长期是苹果的关键灌水时期。
2.适量灌溉。
不同土壤质地果园全树盘灌溉方式下每次适宜的灌溉量：砂土苹果园，灌水量25毫米可达根系主要分布区，土壤相对含水量达到55%即可满足果实生长的水分需求；壤土果园，灌水量75毫米可达到根系的主要分布区，保证产量与品质；黏土果园，在土壤相对含水量50%时(果树土壤含水量临界值)，丰产期果树灌水量100毫米可下渗到吸收根的集中分布区，初果期灌水量50毫米即可。砂土适合少量多次的灌溉方式，而黏土适合多量少次的灌溉方式。
3.适位灌溉。
不同土壤类型条件下苹果的主要吸收根的空间分布情况和最佳灌溉位置：初果期苹果树的最佳灌溉位置为距树干50-140厘米的范围内，丰产期苹果树的最佳灌溉位置为距树干40-160厘米的范围内。
4.降低耗水量。
①树盘聚水覆盖降耗。树盘聚水覆盖降耗技术是一种操作简单、效果显著的果园自然降水高效利用新方法，即以果园行间中线为界，一侧修成斜面(集水面)，以行间中线部分为最高点，树基部为最低点并与水平面相交，另一侧保持水平面(蓄水面)，在蓄水面覆草，以达到提高自然降水利用率、降低蒸腾耗水、增加土壤有机质、改良土壤结构的目的。
②采用适宜的树形并利用修剪调节枝量。可选用主枝下垂形、高干纺锤形和圆柱形等树形。冬季休眠期修剪进行树体结构调整，疏间密挤的大枝，合理配置各级骨干枝及枝组，充分利用空间，维持树势平衡，每亩保留枝量6万左右。生长季节的修剪通过扭梢、拉枝、枝条软化、摘心等措施控制直立或壮旺枝的生长，疏间或极重短截徒长梢，疏间密挤的新梢，减少光合功能无效的叶量，减少树体蒸腾。
③果园覆盖。果园覆草可以减少土壤水分的蒸发量，提高水分的利用率，还有利于水土保持，减少水分径流，防止土壤冲刷；果园覆草能增加土壤有机质含量，促进土壤微生物的活动，提高土壤肥力。
用于果园覆盖的生物制品来源广、种类多，各种作物秸秆与落叶、绿肥、杂草、堆厩肥、锯末及海草等生物产生的有机物都可因地制宜地加以利用。
果园覆草一般在土壤化冻后，也可在草源充足的夏季覆盖。覆草的厚度要在20-30厘米。树下覆麦秸或杂草，第一年每亩1500公斤，第二年每亩1000公斤，第三年每亩500公斤，可保持覆草20厘米厚度。据生产经验，全园覆草不利于降水尽快渗入土壤，降水以蒸发方式消耗较多，因此生产中提倡树盘覆草。具体做法是：覆草前在两行树中间修筑30-50厘米宽的畦埂或作业道，树畦内整平使近树干处略高，盖草时树干周围留出大约20厘米的空隙，以便降雨后水沿树干和畦尽快渗入土壤。
④喷布抗蒸腾剂。我们自主研发的“果树减蒸剂”对降低苹果树的蒸腾耗水具有明显的作用，与市售抗蒸剂旱宝贝比较，具有使用方便、成本低等特点，且药效持续时间长，达30天。在树体蒸腾量较大的6-9月份，可每隔20-30天叶面喷布一次抗蒸腾剂。
苹果园“三适一降”节灌技术对果园节约灌水量和提高经济效益、增加农民收入起到了巨大的作用。
