东北扁核木为植物界蔷薇目(Rosales)扁核木属(Prinsepia Royle)，主产黑龙江、吉林、辽宁。
灌木，高约2米。当年生枝红褐色，老枝紫褐色，稍片状剥裂，腋生枝刺直立或弯曲；刺长3—7毫米。叶互生或簇生短枝上；叶片披针形、矩圆状披针形或卵状披针形，长3—6厘米，宽6—16毫米，先端锐尖或渐尖，基部楔形，全缘或疏锯齿，上面深绿色，下面淡绿色；叶柄长5—10毫米。花1—4朵，簇生，直径10—18毫米；花瓣黄色。核果近球形，红紫色或紫褐色，径1—1.5厘米。花期5月，果期8月。
产黑龙江、吉林、辽宁。生于杂木林中或阴山坡的林间，或山坡开阔处以及河岸旁。抗寒，叶芽萌动较早。
小灌木，高约2米，多分枝；枝条灰绿色或紫褐色，无毛，皮成片状剥落；小枝红褐色，无毛，有稜条；枝刺直立或弯曲，刺长6-10毫米，通常不生叶；冬芽小，卵圆形，先端急尖，紫红色，外面有毛。叶互生，稀丛生，叶片卵状披针形或披针形，极稀带形，长3-6.5厘米，宽6-20毫米，先端急尖、渐尖或尾尖，基部近圆形或宽楔形，全缘或有稀疏锯齿，上面深绿色，叶脉下陷，下面淡绿色，叶脉突起，两面无毛或有少数睫毛；叶柄长5-10毫米，无毛；托叶小，膜质，披针形，先端渐尖，全缘，内面有毛，脱落。花1-4朵，簇生于叶腋；花梗长1-1.8厘米，无毛；花直径约1.5厘米；萼筒钟状，萼片短三角状卵形，全缘，萼筒和萼片外面无毛，边有睫毛；花瓣黄色，倒卵形，先端圆钝，基部有短爪，着生在萼筒口部里面花盘边缘；雄蕊10，花丝短，成2轮着生在花盘上近边缘处；心皮1，无毛，花柱侧生，柱头头状。核果近球形或长圆形，直径1-1.5厘米，红紫色或紫褐色，光滑无毛，萼片宿存；核坚硬，卵球形，微扁，直径约8-10毫米，有皱纹。花期3-4月，果期8月。
用种子繁殖，种子春播，翌年春出苗，当年苗高15—20厘米，易成活。东北扁核木4一5月开花，89月果实成熟，果实由绿色变成红色时采集，除去果肉晒干贮藏。播种前要对种子进行消毒。 ①硫酸铜浸种:用0.3%～1%硫酸铜溶液浸种4～6小时，取出稍阴干即可播种。 ②高锰酸钾浸种:用0.5%高锰酸钾溶液浸种2小时(或3%高锰酸钾溶液浸30分钟 )，取出密封半小时，再用清水冲洗几次后播种。 ③硫酸亚铁浸种:用0.5%～1%的硫酸亚铁溶液浸种2小时，捞出用清水冲洗后阴干播种。 ④退菌特浸种:用退菌特800倍液浸种15分钟即可播种。东北扁核木采取当年果直播和沙藏后播种均可，直播效果最好。 直播使种子在圃内度过休眠期，免去催芽或贮藏的工序，来年发芽早，幼苗出土早而整齐，苗木生长期长，木质化早，生长健壮，抗寒力强，成苗率高。在进行沙藏播种时，沙藏时间以15～20天为宜，不能延长，时间长了，种子裂口，会影响出苗率。床式点播，沟距15cm左右，株距10cm，播种量为125g/m2左右，产苗量50一60株/m2，苗期追肥1～2次，施硫酸按7.5～11.2g/m2。 扦插育苗，扦插的插穗一般在新生枝条达到半木质化时为最好，枝条半木质化时，活性最旺盛，生根能力也最强，为最佳扦插期，东北扁核木的扦插时期为6月至7月中旬。在扦插前用70mg/kg的叫噪丁酸粉剂处理或100mg/kg的茶乙酸水剂处理24小时均可，插后20～25天即能生根，成活率可达65%。 组培育苗，通过组织培养育苗是快速繁殖东北扁核木的一种方法。取新生的嫩枝，经表面消毒灭菌处理后切成0.5cm的小段，将带腋芽的茎段培养在MS培养基中，此培养基含lmg/L 6BA和0.5mg/L NAA，2～3周带腋芽的茎段在腋芽基部茎节上产生淡黄色疏松愈伤组织，培养4～5周后当愈伤组织块达到0.5cm左右时，将愈伤组织切下转入1mg/L 6BA和0.05～0. 1 mg/L NAA的培养基内培养，3～4周后原疏松的愈伤组织表面分化形成很多瘤状的愈伤组织。逐渐在瘤状愈伤组织上先后分化出小芽或丛生芽，继续培养在原培养基内，分化的小芽或丛生芽生长缓慢，如将小芽连同基部的部分愈伤组织单个转人含有0.5mg/L 6BA和0.1 mg/L NAA的培养基内，分化芽迅速伸长，2周左右可长至2～3cm高的小植株，将小植株转移到减半的MS培养基内，2周左右可生出2～4条2～3cm长的白色根，即可移栽至土壤中。
木材可作手杖及各种柄把。果有香味，可食，带苦味；种仁入药，能清热、明目；又可作为城市观赏绿化树种。
