由于长期栽培的结果，在世界各地产生了不少食用、药用及观赏的类型。供药用及食用者，依种仁味之甜苦，可分一些变种。
形态特征：
中型乔木或灌木，高(2)3-6(8)米；枝直立或平展，无刺，具多数短枝，幼时无毛，一年生枝浅褐色，多年生枝灰褐色至灰黑色；冬芽卵形，棕褐色。一年生枝上的叶互生，短枝上的叶常靠近而簇生；叶片披针形或椭圆状披针形，长3-6(9)厘米，宽1-2.5厘米，先端急尖至短渐尖，基部宽楔形至圆形，幼嫩时微被疏柔毛，老时无毛，叶边具浅钝锯齿；叶柄长1-2(3)厘米，无毛，在叶片基部及叶柄上常具2-4腺体。花单生，先于叶开放，着生在短枝或一年生枝上；花梗长3-4毫米；萼筒圆筒形，长5-6毫米，宽3-4毫米，外面无毛；萼片宽长圆形至宽披针形，长约5毫米，先端圆钝，边缘具柔毛；花瓣长圆形，长1.5-2厘米，先端圆钝或微凹，基部渐狭成爪，白色至粉红色。雄蕊长短不齐；花柱长于雄蕊，子房密被绒毛状毛。果实斜卵形或长圆卵形，扁平，长3-4.3厘米，直径2-3厘米，顶端尖或稍钝，基部多数近截形，外面密被短柔毛；果梗长4-10毫米；果肉薄，成熟时开裂；核卵形、宽椭圆形或短长圆形，核壳硬，黄白色至褐色，长2.5-3(4)厘米，顶端尖，基部斜截形或圆截形，两侧不对称，背缝较直，具浅沟或无，腹缝较弯，具多少尖锐的龙骨状突起，沿腹缝线具不明显的浅沟或无沟，表面多少光滑，具蜂窝状孔穴；种仁味甜或苦。花期3-4月，果期7-8月。2n=16。
营养价值：
每100克扁桃仁中VE含量高达27.12克，在坚果中含量最高，VE有抗衰老的作用，扁桃仁所含的鞣花酸也具有抗氧化，抗炎的功能，VE、鞣花酸以及其他的营养物质共同作用可抵御很多的慢性病和癌症，是食疗佳果。VE又具有改善肤质，抵御衰老的作用，是女性补充VE的上选。
功效作用
扁桃仁有活血祛瘀、润肠通便、止咳平喘的功效，桃仁主治经闭、热病蓄血、风痹、疟疾、跌打损伤、瘀血肿痛、血燥便秘。具体表现在：
抗炎
扁桃仁在的蛋白成分中的两个均一蛋白成分，静脉注射给药，对二甲苯所致小鼠耳急性炎症反应，均有显著抑制作用。
抗过敏
扁桃仁水提物能抑制小鼠血清中的皮肤过敏抗体及鼷鼠脾溶血性细胞的产生，其乙醇提取物口服能抑制小鼠含有皮肤过敏性抗体的抗血清引起的PCA反应（被动皮肤过敏反应）的色素渗出量。
改善血流动力
扁桃仁能明显增加狗股动脉血流量，降低血管阻力；对离体兔耳血管能明显增加灌流液的流量，消除去甲肾上腺素的血管收缩；并能增加脑血流量；对肝脏表面的微循环也有改善作用。
润肠通便
扁桃仁中的纤维素可以促进肠壁的蠕动，帮助消化，防止大便干燥。可以润滑肠道，刺激排便。保持肠内粪便湿润，以利通便。B族维生素可促进消化液分泌，维持和促进肠道蠕动，有利于排便。
