生于多石山坡、林缘、林中透光处，海拔300-2200米，在中国台湾可上升到3000米。生于中国、日本、朝鲜半岛南端等。
广义的春兰还包括豆瓣兰、莲瓣兰、春剑，它们的主产地多在大西南各省区，植株花朵各有特色。
地生植物；假鳞茎较小，卵球形，长1-2.5厘米，宽1-1.5厘米，包藏于叶基之内。叶4-7枚，带形，通常较短小，长20-40（-60）厘米，宽5-9毫米，下部常多少对折而呈V形，边缘无齿或具细齿。
花葶从假鳞茎基部外侧叶腋中抽出，直立，长3-15(-20)厘米，极罕更高，明显短于叶；花序具单朵花，少有2朵；花苞片长而宽，一般长4-5厘米，多少围抱子房；花梗和子房长2-4厘米；花色泽变化较大，通常为绿色或淡褐黄色而有紫褐色脉纹，有香气；萼片近长圆形至长圆状倒卵形，长2.5-4厘米，宽8-12毫米；花瓣倒卵状椭圆形至长圆状卵形，长1.7-厘米，与萼片近等宽，展开或多少围抱蕊柱；唇瓣近卵形，长1.4-2.8厘米，不明显3裂；侧裂片直立，具小乳突，在内侧靠近纵褶片处各有1个肥厚的皱褶状物；中裂片较大，强烈外弯，上面亦有乳突，边缘略呈波状；唇盘上2条纵褶片从基部上方延伸中裂片基部以上，上部向内倾斜并靠合，多少形成短管状；蕊柱长1.2-1.8厘米，两侧有较宽的翅；花粉团4个，成2对。
蒴果狭椭圆形，长6-8厘米，宽2-3厘米。花期1-3月。
线叶春兰（变种）
var. goeringii
叶宽2-4(-5)毫米，边缘具细齿，质地较硬。花单朵，极罕2朵，通常无香气。
生于多石山坡、林缘、林中透光处，海拔300-2200米，在中国台湾可上升到3000米。生于中国、日本、朝鲜半岛南端等。
线叶春兰（变种）
var. serratum
叶宽2-4(-5)毫米，边缘具细齿，质地较硬。花单朵，极罕2朵，通常无香气。
分布区与生境近似原变种。模式标本采自贵州。
营草兰（变种）
var. tortisepalum
叶长30-65厘米，宽4-12毫米，质地柔软，弯曲。花2-4(-5)朵；花苞片长于或等长于花梗和子房，披针形；萼片与花瓣扭曲或不扭曲。花期12月至次年3月。
产台湾与云南西部。生于草坡或透光的林中或林缘，海拔800-2000米。
春剑（变种）
var. longibracteatum
叶长50-70厘米，宽1.2-1.5厘米，质地坚挺，直立性强。花3-5(-7)朵；花苞片长于花梗和子房，宽阔，常包围子房；萼片与花瓣不扭曲。花期1-3月。
产四川、贵州和云南。生于杂木丛生山坡上多石之地，海拔1000-2500米。
该种与营草兰的区别点在于叶坚挺，直立性强，宽达12-15毫米。
分布于中国陕西南部、甘肃南部、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、河南南部、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南等地。日本与朝鲜半岛南端也有分布；据报告印度东北部也曾发现，尚有待于进一步证实。生于多石山坡、林缘、林中透光处，海拔300-2200米，在台湾可上升到3000米。
繁殖方法
分株
春兰经过一两年的栽培，能萌发出许多新芽，当苗数达到6、7苗时，就可以进行分株，一般2、3年分株一次。在春、秋季，选择6、7株以上的植株，起盆，轻轻拍打盆的底部，倒出兰根，注意不要伤到新根，用刷子刷去根部上的旧土，找出假鳞茎之间空隙比较大的地方，通常俗称“马路”，小心掰开，用剪刀修剪枯根、腐根，然后浸入40%甲基托布津或百菌清800倍液1小时，再用清水冲洗，晾干，根部发白变软时，就可以定植了。
播种
春兰种子极细，种子内仅有一个发育不完全的胚，发芽力很低，加之种皮不易吸收水分，用常规方法播种不能萌发，故需要用兰菌或人工培养基来供给养分，才能萌发。播种最好选用尚未开裂的果实，表面用75%的酒精灭菌后，取出种子，用10%次氯酸钠浸泡5-10分钟，取出再用无菌水冲洗3次即可播于盛有培养基的培养瓶内，然后置暗培养室中，温度保持25C左右，萌动后再移至光下即能形成原球茎。从播种到移植，需时半年到一年。
组培培养
产生大量的新植株，先在栽培2、3年的兰株根部，切取2-3厘米的生长芽，用流水冲洗20分钟，在温度为22-25℃的无菌组培室里，把最外面的1-2片苞叶去掉，放在次氯酸钠溶液中浸泡15分钟，灭菌。然后剥离，切割成2-5毫米的茎尖，接种到准备好的培养基上，移至培养场所，3-4个月后发出根状茎，不断增殖，再进行诱芽和生根。当试管苗长至5-8厘米，有2、3条根时，就可以移栽了。从瓶中取出小苗，清洗干净粘附在根上的培养基，再种入到珍珠岩和蛭石混合的基质中，浇透水。放在阴凉的地方。成活后3个月，定植到小盆中，管理方法与分株繁殖相似。
