行道树可以进行光合作用，吸收二氧化碳、放出氧气；而林木的叶面可以粘著及截留浮尘，并能防止沉积污染物被风吹扬，故有净化空气的作用。据研究指出，树木的叶沉积浮游尘的最大量可达每公顷三十至六十八吨，可减轻空气污染。
行道树设计原则
在一般情况下，公路路段较长，地形、地势变化比较大，为此，通过调查研究应首先确定不同路段的绿化方针。
在平原地区，地势平坦，土层厚且肥沃，可结合农田防护林带，在道路的每一侧种植2-3行窄冠的乔木，在交叉路口改种植矮灌木或小乔木，以不影响司机的视线为标准，在距桥、涵洞5m以内，可种植由观赏乔木灌木组成的植物组团，既可美化桥、涵洞等建筑设施，又可起到安全防护作用。
位于道路边的名胜古迹，或其他具有观赏价值的风景点，不宜密植行道树，可散植单株乔木或稍低矮的花灌木，以创造开阔的空间，提供良好的观赏视线。
山区道路比较复杂，弯路多、视线窄，山崖、陡坡坡等情况时有出现，这种路段的主要任务是保护路基、防止水土流失，确保行车安全。在这种路段，应以乔木、灌木、地被草皮等相结合的方法，营造护坡保土的园林绿化带。遇有峰峦起伏、风景优美的景点，亦应开辟良好的视线，以减轻驾驶人员的疲劳和提高旅游者的兴趣。
平原地区，海边公路等地域宽广的地区，风比较大，最好在道路两侧重点地栽植以防风，海边则就种植椰子、木麻黄等固沙为主田目的防护绿化带，所选用的树种，应能适应当地的环境条件。
根据道路的特征，突出道路的特有风貌。应该：
1.适地适树。要保证不同的路段都能达到长期而稳定绿化效果，并能使行道树发挥最有效的防护作用。一条公路是一个整体，在进行绿化设计时耍使命面考虑。在不同的路段，树种的选择和搭配应有变化，避免千篇一律。汽车站、停车场、加油站、道班房(道路保养工作站)等可进行重点的绿化、美化。条件允许时，可建成供行车人员和旅游的人们休息的小公园，其间可设花坛、水池、喷泉等，在它们的刚近可设坐椅，以调节和消除旅途的疲劳。
2.路旁边原有的树木或片林应尽量保护好。公路的行道树，一般栽植在路堤的边坡上部，以发挤挥其保护和巩固路基的作用。当路肩较宽时，在不影响行车安全的情况下，可栽植在路肩外部。一般在道路的每侧可植行道树1-2行，行道树的边缘也可种植灌木。要是土地广，土坡肥沃，有足够的营养面积，株行距可为2-4m。
行道树的应用功能
一、园林绿化行道树的视线诱导功能
通过种植园林绿化行道树的手段，达到引导、辅助驾驶人员视线的目的，预示前方的路线形将要发生的变化，使驾驶人员提前做好准备，以防发生事故。
当道路转弯时，如其内侧不植树、或只种植低矮的灌木．而外侧种植行道树，则可以开阔视野防止视线受阻。在雾、雨等天气，不能清楚池看到道路行车标志时，中央绿化带的树列还可起到诱导视线的效果。
当路面起伏、有明显的上下坡时，在高处种植小乔木或是低矮的灌木，在下坡处种植乔木，则可透过高处(能够)较早地看见下坡处乔木的顶部，起到诱导视线的作用。在山地山谷处的道路，视野狭窄，为了开阔视野，在山谷处可种植高大的乔木，而只种植短小的灌木，或在距路基较远处种植乔木。
二、园林绿化行道树遮光、防止眩光功能
行道树主要作用是遮断来自对面或侧面车道上汽车灯随光线。驾驶员眼睛的高度，小矫车约为120cm，公共汽车或卡车约为200cm，它们前照灯的高度分别为80cm和120cm，其照射角均为12度。依此便可确定树冠的高度和不同冠径的行道树应有的株距。
行道树择树原则
园林绿化行道树树种选择的得当与否，是道路园林绿化成败的关键问题之一。如果树种选择不当，其不具备行道树的主要特征，成材种虽具备行道树助主要特征，但在当地特定的环境条件之下不能正常生长，因而其主要的性状特征得不到表现和发挥，以致不能完成行道树应有的作用。
许多树种部具有作为行道树栽植的某些特征，但是在—定的条件下，为了满足其特定环境的要求，据要经过认其仔细的筛选才能选出其中比较优秀的树种。选择行道树的主要原则，首先要能够适应当地的环境条件，其次要具备行进树的主要功能特征。
对于行道树来说，适地适树的主些涵义应该是，作为行道树种植的树种，其生物学特性和生态习性应与栽种地区的环境条件相适应，栽植要在最短的时期便能发挥最好的效果，并能保持较长的时间。
适地适树主要包括二个方面的内容；一方面是行道树的种植区域或地点确定以后，选择和确定与其相适应的树种成品种，这是适地适树的主要内容；另一方面是树种选定以后，对栽植的地点进行适当的改造，使其与原选定的树种相适应，一般情况下，是抡在大气候相适应的情况下，对个别不适宜的微小环境条件进行调整。例如，由于城市的环境条件比较复杂，土壤的情况变化较大，当土壤中建筑垃圾等较多，则必须要客土，以此达到“适树’的目的。
“树”和”地”是一对矛盾，只有当二者处于相对统一、协调的情况下时，才能取得较好的效果。因此在选定行道树种前，要进行全面仔细的分析和研究。当然，首先应优先考虑当地的乡上树种(包括已被当地环境条件同化了的外家树种)，乡土树种的布也和发展，说明它们对当地的环境条件具布高度的适应性。
行道树树种选择
行道树的树种非常多，其中杨树、柳树、杉树、栾树、银杏等是遍布南北的树种，此外，银杏、女贞、广玉兰、雪松、国槐、合欢、臭椿、楝树、黄连木、五角枫、油松、蜀桧、毛白杨、青杨、垂柳、旱柳、枫杨、榆树、杜仲、法桐(悬铃木)、元宝枫、七叶树、栾树等行道树多种植于北方，竹柏、广玉兰、白玉兰、香樟、大花紫薇、木棉、石栗、黄槿、秋枫、蝴蝶果、楹树、南洋楹、凤凰木、枫香、垂柳、无患子、火焰树、假槟榔、椰子等树种多种植于南方。
行道树养护管理
（1）保水：新移植大树由于根系受损，吸收水分的能力下降，所以保证水分充足是确保树木成活的关键。除适时浇水外，还应据树种和天气情况进行喷水雾保湿或树干包裹。
（2）防病虫害：新植树木的抗病虫能力差，所以要据当地病虫害发生情况随时观察，适时采取预防措施。
（3）排水：大树移植后，据树种不同，对水分的要求也不同，如法桐喜湿润土壤，而雪松忌低洼湿涝和地下水位过高，故法桐移植后应适当多浇水，雪松雨季注意及时排水。
（4）夏防日灼冬防寒： 北方夏季气温高，光照强，珍贵树种移栽后应喷水雾降温，必要时应做遮荫伞。冬季气温偏低，为确保新植大树成活，常采用草绳绕干、设风障等方法防寒。
值得注意的是，大树移植虽然有助于改善城市的生态环境，但也要考虑其技术难度和经济投入，要因地制宜，不能盲目效仿，更不能随意破坏自然资源。
