绿化园林树木能吸收二氧化碳，放出氧气，净化空气，它对于环境保护有着重要的作用。人的生命活动一刻也不能离开氧气，绿叶就是制造氧气的小工厂，它在阳光的作用下进行光合作用，吸进二氧化碳，放出氧气。
园林树木通过光合作用吸收二氧化碳，放出氧气，又通过呼吸作用吸收氧气，放出二氧化碳。但是，白天光合作用吸收的二氧化碳要比呼吸作用排出的二氧化碳多20倍。因此，总的讲是消耗空气中的二氧化碳，增加空气中的氧气。所以绿化园林树木是二氧化碳的主要消费者。据科学家测定，1公顷阔叶树林在生长的季节，每天能消耗1吨二氧化碳，放出0.73吨氧气。据计算，成年人每天呼吸需要吸收0.75千克氧气，排出0.9千克二氧化碳。这样，每人有10平方米面积的树林就可以满足氧气的需要。可见，校园绿地、庭院、草坪对调节空气有着重要作用。这就是为什么人们在树木茂盛的地方感到空气特别新鲜的原因。
绿化园林树木能吸收有害气体。烟卤冒出的黑烟，排气管排出的废气，里面都含有一种叫二氧化硫的有害气体。二氧化硫有较强的辛辣味，能刺激人的眼结膜和上呼吸道，可引起心悸，呼吸困难，如果吸入太多能造成死亡。二氧化硫在潮湿的空气中能变成硫酸雾，它的毒性更烈，如吸入肺中会造成肺组织严重损害，真是人们的大敌。绿化园林树木的叶子能够吸收二氧化硫，因为硫是园林树木生长不可缺少的原料。各种园林树木吸收二氧化硫的情况各不相同。如柳树和法国梧桐吸收能力较强，棕榈、紫薇就差些。
空气中还有叫氟化氢的有害气体，它能从呼吸道或皮肤进入人体，危害人们的骨胳和造血系统。绿化园林树木的叶子也能吸收它。如1公顷垂柳每年可以吸收3.9千克氟化氢。绿化园林树木还能吸收空气中其它的有害气体，如氯气、氨气、氯化氢气体等。它能为我们消灭许多眼睛看不见的敌人。我们在校园里种上绿化园林树木不仅能净化空气，增进身体健康，而且可以美化学校，创造整洁的学习环境。所以说绿化园林树木是空气的净化器。
有些园林树木对有害气体很敏感。当我们看到叶子变黄，叶边枯萎，叶子上有斑点时就要引起注意，调查一下是不是有害气体造成的。绿化园林树木又是环境保护的监测兵。
